「ゴジラ松井の巨人監督就任に障害はなくなった―」渡邉恒雄氏の逝去で長嶋茂雄“最後の願い”が実現するXデー

松井の現役時代の活躍については多くを語る必要はないだろう。長嶋茂雄（88）との師弟関係の下で、松井は巨人の4番打者として大活躍した。

2002年にはFAで大リーグのニューヨーク・ヤンキースに移籍。2012年のタンパベイ・レイズを最後に現役引退した。その後は、ヤンキースとGM付特別アドバイザーの契約を交わし、同地に住み続けている。

現役引退後の松井に対しては、巨人が再三にわたって監督就任要請をしてきたことはよく知られている。

引退直後には当時の白石興二郎オーナーが「早く巨人に戻ってきてもらって、コーチを多少やって、いずれ大監督になってもらいたい」と発言し、渡邉氏も当時の原辰徳監督の後任として「原くんのあとは、松井くんが最適」とラブコールを送っている。

引退した翌2013年には、恩師であり巨人軍終身名誉監督の長嶋と共に国民栄誉賞を受賞している。松井自身は国民栄誉賞を固辞したい意向だったが、「ぜひ、ミスターと一緒に」と説得されて受賞を決めたように、長嶋との絆は現在も変わっていない。

再三、巨人の監督要請を固辞

2014年1月、渡邉氏、長嶋、白石オーナーとの面談の席で、松井は監督要請を受けたとされている。

しかし、松井が「現時点でユニホームを着られるだけのものを持ち合わせているとは思えない。勉強しなければいけないことはたくさんある」と固辞したため、話は流れた。

その後も長嶋の顔を立てる形で巨人の春季キャンプで臨時コーチを4回務めているが、監督として正式に巨人のユニホームに袖を通すまでには至っていない。

松井は言葉にこそしたことはないが、巨人からの再三の監督要請を頑なに拒み続けてきた最大の理由が渡邉氏の存在にあったと、筆者はみている。

2002年、自己最高の成績（50本塁打、107打点、3割3分4厘）でシーズンを終えた松井はFA権を行使してメジャーに移籍することになる。

渡邉氏の「松井を残留させろ！」という指令を受け、当時監督だった原や前年に現場を退き終身名誉監督となっていた長嶋も松井に残留を促したが、その決心は覆らなかった。