最多優勝回数「7回」の金字塔　「夏3連覇」「79勝」が物語る中京大中京の強さ【夏の甲子園不滅の記録③】

連載3回目で取り上げるのは、夏の甲子園における大会通算記録の頂点に立つ中京大中京（愛知）だ。最多優勝回数7回、最多勝利数79勝という、いずれも歴代1位の記録を誇る、まさに「夏の甲子園の歴史そのもの」と呼べる名門校なのである。

2位の広島商業（広島）の「6回」、3位の松山商（愛媛）・大阪桐蔭（大阪）の「5回」を見ても、7回という数字がいかに突出しているかがわかる。創部から90年以上にわたり、時代が変わっても勝ち続けてきた継続力こそが、この記録の最大の凄みといえるだろう。

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史上唯一の夏3連覇という金字塔

中京大中京の強さを語るうえで欠かせないのが、1931年（当時は中京商）から1933年にかけて成し遂げた夏の大会3連覇だ。これは現在も史上唯一の達成記録であり、90年以上経った今も他校は一つとして到達できていない。

学校創立からまだ間もない時期に甲子園に初出場した中京商は、その初出場でいきなり頂点に立つという衝撃的なデビューを果たしている。1931年の夏初出場でいきなり優勝を飾ると、翌1932年も制覇。主力の多くが卒業した1933年も、エース・吉田正男（明大－藤倉電線）は健在で、捕手・野口明（明大－東京セネタースほか）という鉄壁のバッテリーを擁し、3連覇をもぎ取った。

中でも伝説として語り継がれているのが、1933年（第19回大会）準決勝の明石中（兵庫）戦だ。試合は延長25回という、今では考えられない死闘に発展。吉田が投げ抜き、バッテリーが粘りに粘って勝ち切った。

この死闘を乗り越えた中京商は、勢いそのままに決勝も制し、史上初の3連覇を達成。この記録への挑戦は、2006年の駒大苫小牧（北海道・夏2連覇から3連覇を目指したが決勝で早稲田実業に敗れた）など後年何度も試みられたが、いずれも届かなかった。

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