1970年代半ば、ラジオでの下ネタトークで中高生の心をわしづかみにした落語家・笑福亭鶴光。コンプライアンスが厳しくなったこのご時世に、何を思うのか。

──師匠は本誌（週刊実話）初登場だそうですね。

笑福亭鶴光（以下、鶴光）「この間まで『アサヒ芸能』で連載やらしてもろてたんやけど、終わってしまったからね」

──コンプライアンス強化の一環だったりして…。 

鶴光「僕はあんまり気にしないけどね。笑いの根本ってね、例えば金持ちと貧乏な人の掛け合いで、貧しい人が金持ちをやっつけることで笑いが生まれるんです。
泥棒とお巡りさんとか、医者と患者とか。極端に言えば美人と不美人。この対照が笑いを生む。落語もそう。あれは権力に対する抵抗なんです」 

──最近の言葉狩りは、やり過ぎなところもありますよね。 

鶴光「ほんなら全部AIにやらせたらどないやと。落語もラジオのDJも。全然面白くないよ。血と汗と涙が混じってないからね。ただね、それを聞いて不愉快に思う人がおったらダメですね。
下ネタも不愉快に思う人がおるんやったら、僕はやめます。あ、100人中1人っちゅうのは別やで。鶴光から下ネタを奪うのは、自民党にちゃんとした政治を求めるようなもんです（笑）」 

「大阪は笑わす」「東京は聴かせる」 

──さすが（笑）！ 落語家になられたのが1967年。高校を卒業して六代目笑福亭松鶴師匠に入門されたんですよね。

鶴光「高校1年のときに『素人名人会』（毎日放送）に出て、落語で名人賞を2回取ったんですよ。賞金1万円と副賞にズボンの仕立券をもらって、こりゃもうかると。本職になったら、こんな恐ろしいほど貧乏するんかと驚きましたが（笑）」

──翌68年が初舞台。

鶴光「噺家が少なかったから、とにかく出せっちゅうことで、出たとこが新世界（大阪市浪速区の繁華街）の新花月（88年閉館）。悪いけど、最悪な寄席なんですよ。漫才か音楽目当てのお客さんばっかりで、みんな酒飲んで来よるからね。
しかも、1日3回公演の3回ともずーっとおる。だーれも聞いてくれへん。『やめやめぇ！』とヤジも飛ぶ。プロの道とはこんなに厳しいもんかと思ったね。その点、東京は幸せやわ。すぐ警備員に引きずり出されます（笑）。ちゃんと伝統芸能として出来上がってるんですよ。大阪は笑わす、東京は聴かせる、この違いですわ」