9月に予定される自民党総裁選は、菅義偉前首相と麻生太郎副総裁の権力闘争と化していたが、そこに政界の実力者・森喜朗元首相が割って入ってきた。菅氏が擁立を画策している小泉進次郎元環境相を推そうとしているのだ。

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一部報道では父・純一郎元首相も出馬を容認したと伝えられるが、隙を見せれば菅氏も意中の進次郎氏を強奪されかねない。

水面下では「森氏VS菅氏」という新たなパワーゲームが熾烈化しているのである。

森氏が周囲に「小泉進次郎なら清和政策研究会（清和会、安倍派）としてまとめて推すことができる」と語ったという話は、瞬く間に永田町に広まった。

当選5回の進次郎氏はこれまで無派閥を貫いており、菅氏が同じ神奈川県連の所属議員としてかわいがってきたのも、自らと同様に派閥から距離を置いてきたことが大きい。

ただ一方で、進次郎氏には「清和会出身の純一郎氏の息子」というもう一つの顔がある。

その派閥の元領袖の発言は、少なからず「進次郎首相」誕生を実現させる力を秘めていると言えるが、なぜ今、森氏は進次郎氏の擁立を言い出したのか。