大谷翔平のサイ・ヤング賞挑戦に暗雲…登板延期と「元巨人」伏兵の脅威

現地時間7月24日のメッツ戦前だった。ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が囲み会見で、「大谷翔平（32）の登板は、いつごろになりそうか」という記者の質問を受けた。ロバーツ監督は「柔軟に対応する。もし明日も状態が良ければブルペンで投げる。そうではなかったら、延期するだけ。今の段階ではそれが一番いいやり方だ」と話した。まだ決まっておらず、慎重に進めるというわけだ。

大谷は炎症が起きた左膝の治療のため、オールスターゲーム出場を辞退した。すでに後半戦も始まっているが、今のところ「投手・大谷」の登板はない。

「打者としては出場しているので、重症ではありません。ロバーツ監督が繰り返し語っていたのが『無理をさせるつもりはない』でした」（現地記者）

満身創痍の二刀流…10月を見据えたロバーツ監督の慎重姿勢

大谷の今季はケガとの戦いともなっている。左膝の炎症のほかにも、右手中指のマメ、右上腕二頭筋の違和感などを抱えている。

「ロバーツ監督の『無理はさせたくない』発言は、ケガを重症化させたくない、10月のポストシーズンマッチに向けて万全を期したいから。大谷が守備負担のないDH選手でなかったら、完全に休ませていたでしょう」（同）

投手出場の時期が囲み会見の主なテーマになった理由は、大谷がサイ・ヤング賞候補と目されているため登板回避となれば、その選考投票にも影響しかねないから。もし受賞となれば、日本人投手として初となる。

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