中田翔の解説が大好評! 炎上をバネに開眼した愛されるマイクの流儀

昨季、現役生活に別れを告げた中田翔氏（37）の解説が評判になっている。

正確には批判されて"プチ炎上"し、その後、良くなったというものだ。

「中田氏は日本ハム、巨人、中日の3球団を渡り歩きました。彼の母校である大阪桐蔭からも、大勢 of プロ野球選手が輩出されています。日本ハム時代はダルビッシュ有や大谷翔平らともプレーしており、当時の監督は栗山英樹氏でした。球界における人脈は広く、プロ野球のセ、パ両リーグはもちろん、メジャーリーグ、高校野球まで語れます」（テレビ局制作スタッフ）

中田氏は中日戦を主に扱うラジオ局の『TOKAI RADIO』だけでなく、CS放送ではセ、パ両リーグの解説を務めている。
「中田氏は『解説のための勉強はしていない』『リサーチもしていない』と言っていますが、テレ隠しでそう言っているだけかもしれません。リリーバーの連投日数が、しっかり頭に入っているので」（同）

後輩へのエールが招いた「この子呼ばわり」の炎上

"プチ炎上のしくじり"は、そのリリーフ投手のことでやらかしてしまった。

それは、聖地・甲子園球場で行われた阪神対巨人の伝統の一戦でのこと。

その試合中、巨人から阪神へと移籍した、中田氏にとっての元チームメートがマウンドへ。すると、中田氏はすかさず、こう言った。

「この子はね、ちょっと気持ちが弱い部分がある。でもここはピンチだから、なんとか気持ちを前面に出して、抑えてもらいたいですね」

後輩を思いやる彼なりのエールだったが、視聴者からは「成人したオトナに対し、"この子呼ばわり"は良くない！」の批判が殺到した。中田氏は「何で？」と驚いたという。

【関連】引退・中田翔の不義理投稿に中日ファン激怒「恩知らず」「非常に不愉快」

素直な猛省が生んだソフトな語り口と新たな評判

しかし、すぐ「今後も解説の仕事に携わっていくのなら」と猛省し、以後、年下の選手にも「サンづけ」や「〇〇選手」と言うように改めた。たとえ、素顔を知る元同僚であっても、だ。

その甲斐もあってか、語り口もソフトになり、視聴者からは「分かりやすい」と評判になった。

「引退表明直後の昨年10月のCSファイナルステージが、解説者デビューでした。中田氏が現役時代、一塁を守っていたら出塁した阪神の佐藤輝明から『守備がうまくなるには、どうすればいいんですか？』と、いきなり相談された秘話を語ってくれました」（同）

解説者・中田氏から語られる秘話にも期待したい。

【関連】【炎上】中田翔WBC解説に「不快感」が続出！ 暴行事件の過去と拭えぬ“暴力ブランド”