池山ヤクルト好調の裏で再燃する身売り説…フジHD激震と衣笠氏亡きあとの蜜月終焉

セ・パ交流戦に入っても、阪神と首位戦線を争うなど好調をキープしている池山ヤクルト。

そんなヤクルト球団に、またぞろ身売り説が再燃し始めた。震源地はフジサンケイグループだ。

「ヤクルト本社幹部から聞いた話によると、球団は身売り危機にあるそうです。本社の業績が芳しくないことはもちろんですが、フジサンケイグループとの繋がりが薄くなった影響が大きいようです。村上宗隆が米メジャー・ホワイトソックスへポスティング移籍したことで10億円超の譲渡金を得ましたが、ヤクルトをめぐる経営環境は最悪なんです」（元ヤクルト球団幹部）

物言う株主の圧力と産経新聞の縮小撤退

フジサンケイグループの中核企業であるフジ・メディア・ホールディングス（フジHD）には"物言う大株主"の旧村上ファンド系投資グループが名を連ねている。

旧村上ファンド系は、フジHDの放送事業と不動産事業の分離を求めており、両者は緊迫した関係にある。

「同じくフジサンケイグループの産経新聞は、今年11月末に東北6県で産経本紙とサンケイスポーツの発行を停止する上、2028年4月には本社を大手町から品川へ移転します。内部からは『紙の時代は終わった』と嘆き節も飛び交っている。フジHDはヤクルト球団の株を20％保有（80％はヤクルト本社）している。これまではお互い協力し合う関係にあった。しかし現在、フジサンケイグループはそれどころではない。ヤクルト本社も球団経営に困惑している。そんな背景がヤクルトの身売り危機説に繋がっているのです」（同）

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パイプ役だった衣笠オーナー代行の不在

さらにもう1つ付け加えれば、昨年2月に亡くなったヤクルト球団会長兼オーナー代行・衣笠剛氏の存在がある。

同氏はフジサンケイグループと太いパイプを築いてきた顔役だった。

「球団を取り巻く環境からスワローズはあらぬ火の粉をかぶっていますが、今、池山ヤクルトは好調だから売り時ですよ」

ヤクルト本社幹部は、こう漏らす。

身売り説再燃は、現実味を帯びてきている。

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