“イラ菅”と呼ばれた激情の宰相…東日本大震災と原発事故対応で揺らいだ菅直人政権の限界

永田町取材歴50年超の政治評論家・小林吉弥氏が「歴代総理とっておきの話」を初公開。今回は菅直人（下）をお届けする。

原発事故の対応で“イラ菅”爆発

平成23（2011）年3月11日の午後2時46分、宮城県三陸沖を震源とするマグニチュード9.0の東北地方太平洋沖地震が発生し、高さ10㍍を超える津波が北海道から千葉県までの太平洋沿岸を襲った。この地震と津波による災害が「東日本大震災」である。死者、行方不明者は1万8000人以上、その後、震災関連死を含めると、犠牲者は2万2000人を超えた。

一方、この大震災に伴う東京電力福島第一原子力発電所事故は、国際原子力事象評価尺度で「最も深刻」と定義され、昭和61（1986）年に旧ソ連で発生したチェルノブイリ原発事故に匹敵する「レベル7」に分類された。

福島第一原発の建屋は、津波による電源喪失と炉心溶融（メルトダウン）、それに続く水素爆発で損壊し、極めて大量の放射性物質が大気中に放出されたことで、周辺住民の多くが避難、数十年規模の廃炉作業が進められている。

この前代未聞の国内原発事故には、対応にあたった菅直人首相も、さすがに狼狽したようである。

当時の官邸詰め記者の弁がある。

「事故の第一報を知らされた菅は、執務室で『なんでこんなことになるんだ』などと“イラ菅”ぶりを爆発させ、怒鳴りまくったそうです。周囲がオロオロするなか、翌12日の早朝に自衛隊ヘリで現地入り、15日には東京電力本店（東京・内幸町）に乗り込み、今度は『（現場からの）撤退などあり得ないぞ』と迫った。
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