地獄の戦国籠城戦！ 信長が「2万人焼殺」、秀吉が「人肉を食わせた」恐怖の戦術

全国各地で戦乱が相次ぎ、日本の歴史上最も長く不安定な世相が続いた戦国時代。数えきれない人命が戦場で失われたが、中でも生きる希望を絶たれた籠城戦は悲惨の極みだった。ここでは、歴史評論家たちの間でも語り草となっている壊滅的な籠城戦をお伝えしよう。

2万人の門徒を焼殺！

●長島侵攻（1570～1574年／伊勢国）
尾張国と伊勢国の境に位置し、木曽川、揖斐川、長良川の中洲にあたる長島。織田信長に徹底抗戦した本願寺顕如の3代前の宗主、蓮如の六男・蓮淳が文亀元年（1501年）ごろにこの地に入って周辺の国人領主を取り込み、以降は本願寺の門徒が自治する大勢力圏を築いていた。

永禄12年（1569年）、伊勢をほぼ支配下に置いた信長は手つかずの長島攻略に乗り出したが、一向一揆勢が一斉蜂起。逆に尾張の小木江城を攻めて信長の弟・信興を自害に追い込むなど、信長にとって見過ごせぬ状況となった。

元亀2年（1571年）、信長は5万の兵で長島攻略に取りかかったが、土地がぬかるみ、道も狭い一帯に手を焼き、弓や鉄砲を雨あられのごとく見舞われて屈辱的な敗退。翌々年、今度は8万の大軍で襲い掛かったが、それでも本願寺勢を駆逐できなかった。

2度の失敗で怒り心頭に達した信長は、ついに12万の軍容で海から水軍に攻めさせるなど、過去に例を見ないほど大規模な陣を敷き、周囲の諸城を落としては降伏を求める者たちを長島城へと追い込んでいく。

信長は2万人の門徒が立てこもる長島城を幾重にも囲むと、降伏を申し出た門徒衆を許さず、苛烈な火攻めを決行。城中の飢えた男女およそ全員が焼き殺された。

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