ロッテ退団の澤村拓一、巨人復帰か　球団が描く“88年組トリプル引退セレモニー”構想

千葉ロッテマリーンズ退団が発表された澤村拓一が、早くも来季の所属先を内定させたという。ドラフト時に“他球団なら指名拒否”を貫いてまで入団した読売ジャイアンツだ。

今季最下位のロッテは大ナタを振るっており、澤村も“血の入れ替え”の対象になった形だ。

本人は現役続行を望んでいるが、20試合登板で6ホールド、防御率3.93の37歳右腕は主力としては心許ない。

だが、古巣巨人は“最後の舞台”の演出も兼ねて、澤村を迎え入れることを決めたという。

「澤村は2010年に中央大から巨人へドラフト1位で入団。巨人以外指名拒否を公言するほど愛情を示し、先発として1年目から200イニングを投げた。
その後はクローザーに転向し、35セーブ超えを複数回マークするなど守護神としてもチームを牽引していた。
後にメジャーでも活躍したため、巨人はこうした功績や入団経緯を踏まえ、澤村に最後の花道を用意するようです」（スポーツ紙記者）

巨人は阿部慎之助監督が中央大出身で、後輩にあたる澤村とは名コンビで知られた。

2012年のCSで見せた“鉄拳制裁”は名シーンとして語り継がれ、阿部監督の引退試合でも再現されたほどだ。

「こうした監督の個人的な“借り”や入団経緯を考慮し、球団は澤村に巨人復帰→引退セレモニーの場を用意したわけです。
同じことは、広島から巨人に復帰した長野久義にも言えます。一時は放出しましたが、巨人愛を示した選手は最後に優しくするんですよ」（同）

古巣復帰だけでも驚きだが、実は、巨人側にはさらなるプランがある。真の狙いは“華の88年組トリプル引退セレモニー”だというのだ。

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