「自信があるから産んだんです」略奪愛も辞さなかった恋多き女優・萬田久子の覚悟と代償

今年10月15日放送の『踊る！さんま御殿!! 3時間SP』（日本テレビ系）に出演した萬田久子が、明石家さんまとの過去の関係について「恋愛しそうだったんだもん」とぶっちゃけ告白した。

さんまも「噂になってたんですよ」とこれに応じて、お互いに交際寸前の仲だったことを認めた。

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その時期は番組中で明かされなかったが、おそらくさんま主演のドラマシリーズ『心はロンリー気持ちは「…」Ⅱ』（フジテレビ系）で共演した1985年あたりのことだと思われる。

萬田は『さんま御殿』が放送された直後、自身のインスタグラムを更新。さんまと一緒に仲むつまじいツーショットを公開している。

同月には『萬田久子 オトナのお洒落術』（講談社）と題したファッション解説本も発売され、「年齢なんてただの数字よ！」と言ってはばからない。

帝塚山短期大学在学中の78年、ミス・ユニバース日本代表に選ばれて以来、萬田は「ずっときれいでいたいという思いがあった」という。

メキシコのアカプルコで開催された世界大会では無冠に終わるが、80年にNHK連続テレビ小説『なっちゃんの写真館』において、主人公（星野知子）の親友役で女優デビュー。翌年には映画『夏の別れ』に出演し、妖艶さの中に少女の面影を残したその姿は大きな話題を呼ぶことになった。

こうして上々のデビューを飾った萬田は、それから50年近くが経過した現在でも、ドラマや映画などで活躍を続けている。

「女子高生の役でも、私はできますよ」と冗談めかすが、実際に時代劇のお姫様から敏腕刑事、ホームドラマの主婦まで、これまで幅広い役柄を演じてきた。

だが、それでいて萬田には「代表作」と呼べる作品がほとんどない。

美貌に加え実力もありながら、なぜ大きな仕事に恵まれないのか。

その理由として考えられるのが、かつての不倫騒動の影響だ。