【警戒必至】東北沖でプレートの固着が回復、南海トラフ周辺でも地殻変動…日本列島で進む「2つの恐ろしき地殻変動」

東日本大震災から15年。マグニチュード9.0の巨大地震を起こした東北沖の海底で、次の地震に向けた準備が静かに再開していたことが分かった。東北大学、海洋研究開発機構（JAMSTEC）、東京大学地震研究所などの研究チームが、米科学誌サイエンスに2026年11月5日付で掲載された論文で明らかにしたのである。

しかも、日本列島に迫る危機はこれだけではない。気象庁が2026年11月9日に公表した資料には、西日本側の南海トラフ周辺の地殻変動について「それまでの傾向とは異なる」との記述がある。日本列島の東と西の地下で、それぞれ地殻変動が起きていることが判明したからだ。

「固着の回復」を14年かけて確認

研究チームは、2011年の東北地方太平洋沖地震のあと、日本海溝沿いの海底に置いた観測点で、14年間にわたって海底の動きを追い続けた。その結果、震災直後に続いていた「余効すべり」と呼ばれる地震を起こした断層面やその延長上の断層がゆっくりと滑り続ける現象は約10年でほぼ終息し、陸側と海側のプレートがくっつく「固着」が、地震前と同程度まで戻っていたという。

ただし、周囲のマントルでは、地震で生じた応力が少しずつ緩む「粘弾性緩和」が現在も続いているという。

つまり、巨大地震で解き放たれたはずのひずみが、またせっせと貯め込まれ始めたというわけだ。人間が震災の傷を癒すより早く、地球は次なる災害準備に取りかかっているのだ。

研究チームは、次の地震に向けたエネルギーの蓄積が、すでに再開していることを示唆している。日本海溝沿いの超巨大地震は、平均的な再来間隔が500〜900年程度とされる。ただし、これは「次の地震まで数百年は安全」という保証ではない。今日明日の話ではないにせよ、地震は再び、そして必ずやってくることを示しているのだ。

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