日本シリーズの延長は何回まで？ 2試合連続の延長戦で注目…第8戦以降は無制限、引き分けが招く異例の展開

「日本シリーズ 延長 何回まで」。Googleトレンドで、そんな検索ワードが急上昇した。それも無理もない話。DeNAとソフトバンクの日本シリーズは、第1戦が延長11回、第2戦が延長10回と、開幕から2試合連続で延長戦にもつれ込んだからだ。初戦から2試合続けての延長戦は、シリーズ史上2度目という異例の展開である。ルールが気になった野球ファンは多かったはずだ。

「延長は12回で打ち切り」第7戦までは引き分けも

結論から言えば、第7戦までの延長は12回で打ち切りだ。12回を終えて同点なら引き分けとなり、再試合は行われない。今年の開催要項でも、サスペンデッド・ゲームは行わず、第7戦までは延長12回で打ち切り、第8戦以降は回数の制限なしと定められている。第3戦以降も、決着がつかなければ12回で試合は終わる。

引き分けが生む「第8戦」「第9戦」の条件

ややこしいのは、引き分けが入った場合だ。日本シリーズは先に4勝したチームが日本一となる。ところが、第7戦までに引き分けがあれば、7試合を終えても両チームが4勝に届かないケースがある。

その場合は翌日、第7戦と同じ球場で第8戦を行い、ここからは延長回数の制限がなくなる。例年の開催要項では、さらに第9戦が必要になれば1日の移動日を置き、もう一方の球団の本拠地で行うとされている。ファンにとっては至福の延長戦だが、翌朝の仕事を思えば、決着がつくまで続く試合は少々酷でもある。

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「15回」から「12回」へ…5時間43分の死闘が変えたルール

ただ、かつては様相が違った。2017年まで日本シリーズの延長は15回まで行われ、2010年の中日―ロッテ第6戦は2―2の引き分けで、5時間43分という過去最長の試合となった。ルールが変わったのは2018年で、現行の「第7戦まで12回、第8戦以降は無制限」の形になっている。第8戦まで進んだ例としては、1986年の西武―広島が知られている。

「第8戦」はあるのか…今年のシリーズに当てはめると

では、今年のシリーズで第8戦はあり得るのか。現在はソフトバンクが2勝0敗で、日本一まであと2勝だ。2試合連続で延長にもつれたとはいえ、いずれも12回までに決着しており、現時点で引き分けはない。第8戦に進むのは、第3戦以降に引き分けを挟んだうえで、DeNAが猛追して勝ち星が並ぶような場合に限られる。可能性は高くないが、ゼロでもない。

第3戦は27日18時、福岡で始まる。また延長戦になるのか、それとも早々に決着がつくのか――どちらにせよ、ルールを知っていれば、手に汗握る時間が少しだけ長く楽しめるかもしれない。

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