巨人・山口オーナー「阿部前監督の無念」に言及！ 電撃復帰も!? 松井・原・高橋由伸…加熱する「次期監督レース」

◆ 橋上監督代行は「よくやってくれている」…正式昇格の可能性は？

一方、阿部前監督の辞任後にチームの指揮を執っている橋上秀樹監督代行の去就も気になるところだ。

山口オーナーは橋上監督代行について「よくやってくれている」と評価。5月下旬から指揮を執るなか、巨人は阪神との差を縮め、9月17日時点で0.5ゲーム差の2位につけている。

ただし、橋上監督代行が来季もそのまま正式監督として指揮を執るのかについて、山口オーナーは明言していない。

阿部前監督の再登板なのか、橋上体制の継続なのか。現時点では、どちらも決まっていない。

◆ 松井・原・高橋由伸・江川…OBからも飛び交う「次期監督」構想

球団の正式な人事が白紙である一方、球界OBや野球解説者からは、以前からさまざまな名前が挙がっている。

元巨人投手の高橋尚成氏は、松井秀喜氏の監督就任を熱望。松井氏が監督になった場合のコーチ人事についても、自身がオファーを受ければ応じる意向を示している。

一方、デーブ大久保氏は原辰徳氏の再登板を予想し、原氏の下で松井氏をヘッドコーチや助監督として経験を積ませる構想を披露している。

さらに槙原寛己氏は、巨人の次期監督として「江川さんも見てみたい」と発言。高橋由伸氏ら過去の巨人監督経験者の名前も候補として挙がっており、次期監督を巡る議論は一人に絞られていない。

◆ 優勝争いの先に待つ「来季監督人事」の行方

巨人は現在、首位・阪神を0.5ゲーム差で追い、優勝争いの真っただ中にいる。山口オーナーも「雑音を持ち込みたくない」として、来季の監督人事について「全く決めていない」と明言している。

それでも、山口オーナーが阿部前監督の「無念」に言及したことで、「もしかして再登板も？」と想像を呼ぶのは無理もない。

阿部前監督なのか、橋上体制の継続なのか。それとも松井秀喜氏や原辰徳氏、高橋由伸氏ら別の名前が浮上するのか。

まずは今季のペナントをどう終えるのか。そして、その先で巨人がどんな決断を下すのか――。優勝争いの行方とともに、来季のベンチを巡る動きからも目が離せない。

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