5度目の挑戦で天下取り…石破茂はなぜ“短命政権”に終わったのか【歴代総理とっておきの話】

永田町取材歴50年超の政治評論家・小林吉弥氏が「歴代総理とっておきの話」を初公開。今回は石破茂（下）をお届けする。

田中角栄の遺言と石破の政界デビュー

石破茂の政界入りに「親父さん（石破二朗元参院議員、元鳥取県知事）の遺志を継がなくてどうする」とハッパをかけた田中角栄元首相は、石破自身が最も敬愛した「政治の師」でもあり、常々、田中派の若手議員などにこう言っていた。

「大臣は1回ならちょっとした努力でなれる。2回となると、かなり努力する必要がある。幹事長など党3役も同様、相当な努力が必要だ。しかし、総理大臣は努力だけではなれない。運があるかどうかだ」

令和6（2024）年9月、そんな石破は岸田文雄首相の退陣を受けて自民党総裁選に臨み、決選投票で高市早苗を破って勝利を収め、10月1日に晴れて第1次内閣を発足させた。

石破にとって総裁選は、じつに5回目のチャレンジ、ようやく手にした「天下」ではあったが、この背景には先の田中いわく「運があるかどうか」が大きく左右したようだった。

折から総裁選前には旧安倍派を中心とした派閥の裏金問題で、自民党は世論から「政治とカネ」の猛バッシングを受けて支持が低迷しており、これらの問題とは距離があるとみられていた石破に、まさに運が回ってきたのである。

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