坂本勇人に「自由契約」「他球団移籍」浮上！ 阿部監督辞任が崩壊させた"監督禅譲"シナリオの全内幕

「引退しないなら...」球団との冷徹な溝

だが、この意識の激変に困ったのは巨人フロント陣だ。

「球団が近年の成績不振に目を瞑ってまで、坂本と契約し続けてきたのは、あくまで“将来の監督”を見込んでいたからに他ならない。この前提が御破算になった以上、球団にとって現在の厳しい成績の坂本と高額な契約を維持するメリットはありません」(他球団関係者)

現役続行にこだわる坂本と、戦力およびコストの面からこれ以上の厚遇はできないとする球団。両者の折り合いがつかない今、浮上したのは…。

「坂本の今季限りでの自由契約です。巨人は今停滞のさなかにあり、チームの若返りを図りたい。監督就任を見越した契約続行に拘る必要がなくなった今、現役続行を希望するなら退団させるまで。自由契約やトレード、さまざまな形が坂本―球団間で話し合われているそうです」（前出・巨人関係者）

“巨人の宝”が他球団のユニフォームを着る――そんな衝撃のXデーが、今オフにも現実味を帯びてきている。

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