致死率最大50%、特効薬もワクチンも存在しない「ハンタウイルス」…日本人も乗るクルーズ船で死者3人、船内では今何が起きているのか

南大西洋を航行中のクルーズ船「MVホンディウス号」が、見えない恐怖に包まれている。5月6日時点で計8人に達したとみられる「ハンタウイルス」の集団感染事案で、乗客3人が死亡した。

船には23カ国から乗客・乗員合わせて約150人が乗り込んでおり、うち日本人乗客が1人含まれていることが運航会社の発表で明らかになっている。

南極発の探検クルーズで何が起きたのか

「船はオランダの『オーシャンワイド・エクスペディションズ社』が運航する探検型クルーズ船。2026年4月1日にアルゼンチン南端のウシュアイアを出港し、南極やサウスジョージア、セントヘレナ島などを経由しながらアフリカ方面へ向かっていた。
ところが航海中に乗客が次々と体調不良を訴え始め、発熱・呼吸困難・消化器症状を経てショック状態に陥る重症者が続出。最初に船内で死亡したオランダ人男性（70歳）に続き、その妻（69歳）が搬送先の南アフリカで、さらにドイツ人男性が船内で死亡し、計3人が命を落としたのです」（全国紙外信部記者）

5月6日時点の調査では、感染が確認された乗客からは南米に存在する「アンデス株」とみられるハンタウイルスが検出されたと報じられている。このウイルスはハンタウイルスの中で唯一「ヒトからヒトへの感染」が確認されている型として知られる。

ただその一方、WHOは5月4日時点で解析を継続中としており、アンデス型と断定されたわけではないという。「乗船前にすでに感染していた乗客が船内に持ち込み、密閉空間という特殊な環境下で濃厚接触を通じて広がった可能性がある」として調査を進めているのだ。

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