叩き上げ首相はなぜ短命に終わったのか？　二階俊博の“策”で誕生した菅義偉の誤算【歴代総理とっておきの話】

派閥力学を読み切った“情報戦”の決着

さて、総裁選で菅が勝利したのは、旧田中（角栄）派でいやほど党内抗争を体験し、変幻自在の勝利へのノウハウを身に付けた二階俊博幹事長の「腕力」による部分が大きかった。当初、安倍の後継は石破と岸田の争いとみられていたが、情報通で鳴らした“くせ者”二階の暗躍により、菅が急浮上したのである。

「ポスト安倍」に有力視されていた石破、岸田を蹴落とし、「菅首相」への流れをつくった二階の“策”は次のようなものだったと、当時の二階派担当記者は打ち明けてくれた。

「まず、総裁選の行方を左右する実力者で、当時、事実上の最大派閥を抱える安倍と、第2派閥である麻生派の麻生太郎（副総理兼財務相）の動きを読んだ。

首相退陣を機に派閥を細田（博之）派に衣替えした安倍だが、麻生とは石破嫌いという“共通点”があった。一方で麻生派と岸田派は、もともと池田勇人元首相の名門派閥『宏池会』を源流としているものの、麻生はソリの合わぬ古賀誠元幹事長（岸田派名誉会長）が、派内に“にらみ”を利かせているのが気にくわなかった。安倍もまた古賀と合わずで、結局、二階は安倍、麻生が岸田擁立に逡巡があることを読み切った。

その後、二階の動きは素早かった。安倍政権の官房長官として新元号を発表した『令和おじさん』で、国民からの知名度が一気に高まっていたことも手伝い、『二階派としては次期総裁として菅氏を支持する』と表明、いち早く流れをつくってしまった」

かくて、世論も菅に傾き、ついにはもう一つの有力派閥である竹下（亘）派も、もはや流れに抗し難く、細田、麻生両派に次いで菅支持に回った。これにて勝負あったということである。