大の里に10戦全敗、安青錦にも1勝4敗　大関返り咲き霧島・綱取りを阻む高い壁

大相撲春場所で14場所ぶり、3度目の優勝を果たした霧島（29）の大関返り咲きが決まった。3月25日、昇進の朗報を伝える日本相撲協会からの使者を迎えた霧島は「さらなる高みを目指して、一生懸命努力します」と答え、もう一つ上の横綱を目指すことを誓った。

師匠の音羽山親方（元横綱鶴竜）も「これで終わりじゃない。だから誰でも分かるように、分かりやすくしようと思った。それが一番だから」と口上に込めた思いを補足した。

前回はわずか6場所の短命大関に

しかし、綱取への道のりは決して平坦ではない。霧島が大関に昇進するのは2023年夏場所後に次いで2度目。このときはわずか6場所しか持たなかった。昇進3場所目に優勝し、綱取りにチャレンジする場面もあったが、首を痛めて思うような相撲が取れなくなり、予想外の短命に終わってしまったのだ。

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モンゴル出身大関は全員横綱になった

これまでモンゴル出身の大関は7人いるが、霧島以外の6人は全員、横綱に昇進している。それだけに霧島の横綱に対する執着心は強く、「今度こそ横綱を」と気合十分だが、その前に解決しなくてはならない難題が横たわっている。

「その1つが取り口です。春場所終盤にあっけなく2連敗し、周囲をシラケさせたように、なんでも器用にできる半面、こうなったら絶対、という型がなく、取りこぼしが多い」（大相撲担当記者）

大の里に10戦全敗、娘にも指摘される

得手不得手の相手がいることも気になる。一番苦手なのが春場所を途中休場し対戦のなかった横綱大の里（25）。過去10戦全敗とまだ1回も勝ったことがないのだ。

長女・アイゴーちゃん（6）からも「大の里に勝つ技はないのって言われて。あれはちょっと痛かったです」と霧島本人もそのことは十分自覚している。春場所で綱取りに失敗した大関安青錦（22）にも対戦成績は1勝4敗と相性が悪い。

「安青錦は春場所7勝8敗で負け越すなど絶不調だったが、霧島は完敗した」（同）

霧島は今度こそ、次の横綱にステップアップできるか。その初顔見せの夏場所（東京・両国国技館）は5月10日に始まる。

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