2度の政局読み違えで万事休す…野田佳彦に欠けていた“政略”【歴代総理とっておきの話】

永田町取材歴50年超の政治評論家・小林吉弥氏が「歴代総理とっておきの話」を初公開。今回は野田佳彦（下）をお届けする。

消費増税と党内分裂…政権を揺るがした火種

政権の座に就いた野田佳彦は、前任首相の菅直人が打ち出した「社会保障と税の一体改革」のため、消費増税路線を引き継ぎ、その実現に前のめりとなった。

一方、当時の野党第1党であった自民党は、平成23（2011）年9月に総裁選挙を実施したが、現職総裁の谷垣禎一は出馬を見送り、5人の候補者が出馬した。1回目の投票では、党員票で他を圧倒した石破茂が1位になったものの、国会議員による決選投票では第1次内閣を投げ出した安倍晋三が、政権奪還への執念を見せつけ、再び総裁に就任した。

さて、そうした動きのなかで、民主党内は「政権公約（マニフェスト）に消費増税が明記されていないのに、増税とは何事だ」と、小沢一郎のグループが反対の声を高めた。これには党内の主導権争いも絡んでおり、「一体改革」の大綱や法案提出の閣議決定においても、主流派との対決姿勢が明白となった。

これで切羽詰まった首相の野田は、法案成立へ向けての“爆弾”を投げつけた。なんと、消費増税の必要性に関して基本的見解が一致していた自民、公明両党と、民主党との「大連合」構想を持ち出したのである。

このときの民主党担当記者の弁が残っている。

「野田支援のグループからは、『政権交代可能な2大政党づくりに成功したのに、大連合とはあ
まりに矜恃がなさすぎる』と声が上がり、世論からもまた『野合以外の何物でもない』とブーイングを浴びせられた。結局、大連合の話は消えたが、一体改革の関連法案は平成24（2012）年6月、民・自・公3党協議を経たうえで衆院を通過、8月には同様に3党などの賛成を得て成立した。
しかし、この間にも民主党の小沢グループを中心に、57人の議員が衆院の採択で反対、その大半が党を離れる事態となり、ここで野田政権は事実上“万事休す”となっていた。この頃、野田はさすがに落ち込み、好きな日本酒『十四代』もほとんど口にしなかったといわれている」

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