「どうしてもここで働きたい」高校野球一筋の女子高生が専門誌『輝け甲子園の星』編集者になるまで

村瀬秀信氏による人気連載「死ぬ前にやっておくべきこと」。今回は高校野球を追い続けているスポーツライターの樫本ゆき氏をインタビュー（中編）。高校野球に対する熱い思いや自身のキャリアについて、たっぷり語っていただいた。

村瀬秀信氏による人気連載「死ぬ前にやっておくべきこと」。今回は高校野球を追い続けているスポーツライターの樫本ゆき氏をインタビュー（中編）。高校野球に対する熱い思いや自身のキャリアについて、たっぷり語っていただいた。

学生時代に試合観戦記をまとめたフリーペーパー発行

『輝け甲子園の星』

日刊スポーツ出版社が1975年に創刊させた我が国で最も古い高校野球雑誌。9年前に一時休刊したが、2018年に株式会社ミライカナイが復活させたほど、高校野球ファンから強い支持を集めている。

そして、この雑誌には代々受け継がれてきていた「ネー」という称号があった。主に読者コーナーを担当する高校野球のお姉さん。ユキネーはその4代目お姉さんにあたる。

「中学3年生でこの雑誌に出会い、そこに沢村悦子さんという『E子お姉さん』と呼ばれた初代お姉さんがいまして、その人のコラムがすごい好きだったんです。『桑田くん、清原くんといい思い出ができたよ』なんて話が書いてあるんです。いいなぁ～と思って（笑）。すぐにここで働きたい、と日刊スポーツに就職すると心に決めていました」

高校生になったユキネーは女子高に進学。吹奏楽部に入り、『かっぱ寿司』で遠征費用を貯めつつ、それ以外の休みは全部高校野球観戦に使った。いわゆる追っかけギャルである。

「勉強なんかしているヒマないですよねぇ（笑）。1年生の夏に、初めて甲子園に深夜バスで行くんですけど、それ以外は地元の野球場に行って、そこで日刊スポーツの腕章をしている記者の人を必死に探すんです。すぐに声を掛けましたよ。“私、『甲子園の星』で働きたいんです。どうすればいいですか？”って。そんなこと言われたら、びっくりしますよね。でも当時の記者の人たちが名刺をくれて“普通に募集をしているから、なりたければなれるよ。頑張れよ”と言ってくれたんですね」

その日からユキネーの猛突進が始まる。

その年から自身の試合観戦記をまとめた、『ラッキーゾーン』というフリーペーパーを作り始めた。記事の中心は追っ掛け観戦記。好きだった選手にインタビューはできなくても、スタンドで出会った選手の父母に横顔を取材することはできた。女子高生が作る高校野球同人誌『ラッキーゾーン』は、年4冊を3年間刊行する実績を積み、ユキネーは次のステップ、短大生になる。

目指すは日刊スポーツのバイト、ただ一つ。

「募集していたバイトが総務部しかなかったんですよ。でも面接で『私、どうしても編集をやりたいんです。編集のバイトはいつ空きますか？』としつこく熱弁したからでしょうね。数カ月後に『編集のバイトが空いたよ』と電話が来て、念願の日刊スポーツ編集部にもぐり込むことができました。感謝ですよ。学生バイトの仕事はプロ野球の結果や大相撲の星取表の整理ですね。そこで短大を卒業するまで2年間働くんですけど、編集部を見ても、どこにも『甲子園の星』を作っている人がいないんですよ。日刊スポーツなのに、なんでどこにもないんだろう？」


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