片道1万円の空路を見つけいざ聖地へ！ 景観日本一の宮島競艇で挑む首の皮一枚のガチ勝負

【漢（オヤジ）の旅広島県廿日市市編（1）】
『週刊実話 ザ・タブー』で連載中の藤木TDC氏による「漢（オヤジ）の旅」は、ギャンブルと酒のドケチ旅。
今回は広島県廿日市市・宮島競艇で旅打ちだ。そして宮島競艇に続いて山口県周南市の徳山競艇へと続く長旅の前編である。東京からはるか離れた西日本のボート場にふらりギャンブル旅がらす。絶不調、ツキに見放された筆者に復活の目はあるか。首の皮一枚の勝負が始まる!!

インバウンド客と騒音に包まれていざ競艇場へ

東京に住む者にとって、広島県廿日市市の宮島競艇や山口県周南市の徳山競艇は、感覚的に九州より遠い。宮島は広島空港からバスで約1時間の広島駅を中継し、さらに電車で30分もかかる。

徳山に至っては、広島から新幹線に乗る距離で、広島空港経由では時間も金もかかりすぎる…と躊躇していたのだ。だが今回、羽田空港発岩国錦帯橋空港行きの飛行機が、早期割引なら片道1万円なのを発見。この金額ならと腹をくくり山陽の旅打ちを決めた。

山口県の岩国錦帯橋空港は市街地に近く、バスで岩国駅までわずか7分、そこから宮島競艇のある宮島口駅まで各駅停車で20分程度。さらに岩国経由なら、周南市の徳山駅へも普通列車でも1時間程度で移動できる。宮島と徳山、この2競艇場掛け持ちならドケチにも賄える金額だ。

宮島競艇は十数年ぶり、前回は広島競輪のついでだったので半日程度の滞在だったが、今回はまる2日かけた大勝負だ（舟券は100円単位だが…）。

羽田空港を9時台に発って岩国着が11時前。バスがすぐ出てJR岩国駅前の激安ビジネスホテルに荷物を預けても11時30分。山陽本線レッドウイング号（といっても各駅停車）の広島カープラッピングに乗って県境を越え、宮島口駅まで約20分。

降りてみると、あ〜、ずいぶん変わってる…。宮島行きフェリー乗り場と広電宮島口駅が改修されて現代的になっていた。

そして、宮島競艇へ向かう広電線路沿いの飲み屋は消えていた。増えたのは外国人観光客。全世界全民族の家族連れやカップルが大荷物を引きずりながら怒涛のごとくフェリー乗り場へ向かっている。宮島、すごい人気である。

かつては駅前までボートのエンジン音が聞こえたが、今は観光客が引きずるガラガラスーツケースの騒音と外国語のお喋りにかき消されている。

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