プロ野球は永遠に不滅です！ 球史に刻まれた新庄、落合、川藤ら“伝説の名言集”

【プロ野球選手たちの言霊前編】
「わが巨人軍は永久に不滅です」とのセリフは長嶋茂雄さんが引退時に残した名言だが、90年を数えるプロ野球史には、他にも数多くの感動的な言葉が刻まれてきた。そこで今回は万感の思い込めた選手たちの珠玉の名言を一挙掲載。言葉は、時を越えて人の心を揺さぶり続ける力を秘めていることを体感していただきたい。（2回中の1回）

球界再編の運命を変えた新庄剛志の発言

「みんな胸を張ってプレーしろ。
お前たちが付けている背番号は、すべて近鉄バファローズの永久欠番だ」（梨田昌孝・2004年）
2004年、球界再編の波にもまれてオリックスに吸収され、球団が消滅することになった近鉄バファローズ。その最後の監督を務めた梨田昌孝は、最後の試合前日、選手たちにこの言葉を投げかけた。
翌年からバラバラになって消え行くチームのリーダーとしての、最後の言葉だった。

「お前ら、帰る準備しとけや！」（高井保弘・1974年）
代打の切り札といえば、阪急ブレーブスの高井保弘。まだ指名打者制のなかった頃のパ・リーグで“神様”として活躍し、代打本塁打27本の世界記録を持つ男。その“神様”が、一発サヨナラの場面で代打に向かうとき、ベンチを振り返ってこう言い放ったという。
そして、結果は当たり前のようにサヨナラホームラン。世界一の代打男の真骨頂だ。

「これからはパ・リーグです」（新庄剛志・2004年）
オールスターでホームスチールを決めるという、破天荒な活躍でMVPに輝いた日本ハムの新庄は、ヒーローインタビューでこう叫んだ。時はあたかも、球界再編騒動のまっただ中。“第2の球団合併”もささやかれ、1リーグ制移行が濃厚とも見られていた時期だった。
その時に破天荒男がぶちあげたこの一言が、確実に潮目を変えた。

「見せましょう、東北の底力を。
見せましょう、野球選手の底力を。
見せましょう、野球ファンの底力を」（嶋基宏・2011年）
東日本大震災からひと月も経たない4月2日。札幌ドームで行われた復興支援試合で、被災球団・楽天の嶋基宏は熱い気持ちを自分の言葉で、力強くスピーチした。この言葉は、多くの野球ファンの感動を呼んだ。
それと同時に、開幕延期問題でミソをつけてしまった球界を救ったスピーチでもあった。

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