佐々木朗希“大復活”でドジャースの「次なる日本人メジャーリーガー」獲りが加速！

佐々木朗希（23）の復活が「ネクスト・日本人メジャーリーガー」の交渉にも影響してきそうだ。

米球界はポストシーズンマッチの話題で盛り上がっている。あくまでも、リーグ優勝決定シリーズの時点での情報だが、このままドジャースがワールドシリーズ連覇を果たした場合、MVPは｢本命・佐々木、対抗は山本由伸」だという。

「ドジャースの弱点は救援陣でした。ポストシーズンマッチが始まる前、ドジャースの連覇を予想する声は少なかったんです。劣勢の予想を覆したのはクローザー・佐々木です」（現地メディア）

シーズン終盤に“お試し”でリリーフ起用してみたところ、これが見事に的中。ドジャースは佐々木をリリーフの人員不足を補う程度にしか考えていなかったが、今では｢来季は本格的なクローザー転向を！」の声も聞かれるほどだ。

佐々木の覚醒が、こんな副産物をもたらした。

「チームは今オフ、リリーフ投手と強打の外野手の両方を補強するプランでした。リリーバーの補強がゼロになったわけではありませんが、佐々木がいるので、大物外野手との交渉に集中できそう」（スポーツライター・飯山満氏）

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