草間リチャード敬太の復帰時期は？ 草彅剛は1カ月だったが…今回は長引きそうなワケ

Aぇ！ group・草間リチャード敬太の逮捕が、芸能界を震撼させている。

リチャードは10月4日、東京・新宿区で下半身を露出したとして逮捕。留置されていた三田警察署から6日に釈放され、「この度はお騒がせして申し訳ございませんでした」と頭を下げた。

STARTO ENTERTAINMENTは4日、「弊社としては本件の社会的影響を重く受け止め、草間の活動を休止させていただくことと致します」としている。

泥酔の末に裸となって公然わいせつ罪で逮捕された事例は、かつての先輩にあたる草彅剛が、2009年に酔って全裸になり逮捕されたケースと全く一緒。類似性が指摘されているが、謹慎からの復帰は草彅ほど簡単にいきそうにないという。

草彅が逮捕されたのは2009年4月だが、わずか1カ月後の5月に復帰した。

7月から放送予定だった主演ドラマ『任侠ヘルパー』（フジテレビ系）も問題なく撮影・放送され、地デジ化推進の総務省など、官民揃って「不問」の姿勢。メディアも温情ムードで迎え入れた。

「この背景には、当時のジャニーズ事務所でSMAPを担当し、権力中枢にいた飯島三智マネージャーの存在があります。
彼女はテレビ局や広告代理店に強い影響力を持ち、稲垣吾郎が道路交通法違反と公務執行妨害の疑いで逮捕された際、テレビ局へ『容疑者』ではなく『メンバー』と報道をさせました。
草彅の時もまた、“大ごとにするな”という忖度・無言の圧力で、復帰を早めたのです」（ベテラン芸能ジャーナリスト）

だが、今は状況がまったく違う。辣腕・飯島氏はすでに退社し、2年前の性加害騒動で支配力は崩壊。STARTO社のメディア支配力は低下した。

実際、業界では「年内の復帰は難しい」との見方さえあるという。STARTO側が自ら“長期謹慎”を申し出ることで、刷新や過去との決別を世間に示す可能性があるようだ。

【関連】『紅白歌合戦』Snow Man不出場で嵐は出場？ 旧ジャニーズ問題から続く冷戦の行方

Aぇ！group主演映画との兼ね合いは…

「経営分離したSTARTO社であっても、未だ世論の視線は厳しい。コンプラ強化を徹底しているし、『また身内に甘い』との批判を避けるためにも、むしろ事務所から厳しい判断を下す可能性が高いでしょう」（同）

またリチャードの“年内謹慎”には、この先の仕事スケジュールも関わっているという。

「リチャード容疑者は来年1月9日、グループで主演する映画『おそ松さん 人類クズ化計画!!!!!?』の公開が控えている。
お蔵入りするわけにはいかないし、映画のプロモーションを考えても、年内謹慎が最も妥当な落とし所ということでしょう」（スポーツ紙記者）

仮に公開までに世論が沈静化すれば、映画のプロモーションもさほど影響なく行える。だが、もし今回の件で起訴されるような事態になれば、状況は一変する。

「もし起訴までいけば、映画の公開延期やお蔵入りの現実味を帯びてくるし、違約金も発生します。
草彅の場合は不起訴で“傷なし”と判断されたことも、早期復帰の決め手でした。もし起訴までいけばこれは難しくなるし、草彅の頃に比べて世論やスポンサーが敏感になっているので、一気に怪しくなるでしょう」（同）

草彅の時代、芸能人は守られていたが、今は忖度や圧力などは通じず、コンプラ意識の高まりから世間の目も厳しい。

“裸の王様”リチャードは、あまりに重い代償を払うかもしれない。