連日の記録的な猛暑に負けず劣らず、パリ五輪で熱い戦いが繰り広げられている。日本人選手のメダルラッシュが続いており、列島はまさに大フィーバーだ。

世界中を賑わせる一大イベントを記念し、かつてスポーツに打ち込んだ女性タレントに、今大会の注目点と自身の競技人生を振り返ってもらった。

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今回、話を聞いたのは、グラビアアイドルのほか、3人組アイドル『CLIPCLIP』メンバーとしても活躍し、8月19日にプロレスラーとして再デビューを控えている南ゆうき。身体能力の高い彼女はスポーツ推薦で高校へ進学し、「バレーボールの甲子園」とも呼ばれる春高バレー（全日本バレーボール高等学校選手権大会）に出場した経歴を持つ。

――バレーを始めたきっかけは？

南「家のテレビでバレー全日本の試合を見たことです。誰も家族でスポーツはやっていませんでしたが、ずっと幼稚園児の頃から風船バレーをしながら『オリンピックに出る！』と言っていました（笑）」

――大会出場などの成績はどうでしたか？

南「中学時代には県大会に出場し、高校時代は県で優勝しました。春高バレーにも出場しています」

――エリートといえる経歴ですね！ バレー経験の中でもっとも思い出に残っていることはなんでしょうか？

南「小中学生までは自分がエースと思っていたけれど、推薦で進学した先の高校では身長も技術も劣っていて、レギュラーにはなれませんでした。でも、どうしても試合に出たくて、サーブを磨いてピンチサーバーになったことです」