4月末に活動再開を発表した演歌界のスーパースター・氷川きよし（46）が、8月16日・17日に東京ガーデンシアターでコンサートを開催する。

“25周年記念”と銘打った全国ツアーもスタートさせるが、どこか盛り上がりに欠けており、氷川をデビュー時から知る芸能関係者らは、「氷川はこのままフェードアウトするのでは？」と危惧している。

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「氷川は約1年半も活動休止していたんですから、復帰は大いに盛り上がると思っていたが、それほど話題になっていない。所属していた『長良プロダクション』からの独立が円満ではなかったからでしょう」（大手芸能プロ役員）

新芸名「kiina」の使用問題も解決していない。

「氷川と関係が良くなかった長良プロの2代目社長Y氏は、日本音楽事業者協会の常任理事。大手メディアはトラブルを嫌いますからね。どうしても事務所に忖度しますよ」（同）

新芸名を事務所が商標登録

2000年に歌手デビューした氷川の“芸能界育ての親”は長良プロ会長だった長良じゅんさんだった。

元事務所関係者が言う。

「その会長が12年5月にハワイのゴルフ場で不慮の事故死。ここから歯車が狂い始めたのです」

生前に同プロ社長を継いでいた長男のY氏に対し、氷川は「愛情がない」と側近に不信感を漏らしていたという。

「その頃から独立の噂は流れていた。約5年前に氷川がイメチェンした際も、Y氏は大反対。関係はさらに悪化したんです」（同）

 氷川は昨年1月から歌手活動休止に入り、契約継続を望んだ事務所との話し合いは平行線をたどった。

氷川にとって独立の障害となる「金銭問題」と「新芸名の使用問題」が横たわっていたからだ。

「氷川が東京・田園調布に豪邸を購入した際、長良プロが設定した約3億5000万円の抵当権が事務所への借金という形で残っていた。また、長良プロは氷川の独立を阻止するため、昨年5月に特許庁に『kiina』の商標登録を出願していたことが明らかになったんです」（芸能ライター）