八代亜紀さんの知られざる熱愛秘話①妻子あるレコード会社幹部と…【週刊実話お宝記事発掘】

2023年12月30日に73歳で亡くなった八代亜紀さん。1971年にデビューし、2年後には『なみだ恋』で紅白歌合戦に初出場。『雨の慕情』や『舟唄』といったヒット曲を連発し、〝演歌の女王〟となるまでの彼女には「2人の男」の存在が不可欠だった。当時の八代さんの熱愛を追った『週刊実話』の記事を再構成してお届けする。【昭和57年1月7・14日号掲載】

亜紀は熊本県八代市から上京して、銀座のクラブの歌手兼ホステスになった。

当時の亜紀について、クラブのママが述懐する。

「亜紀ちゃんの日給は七千円だったはずよ。でも、（昭和）四十五年と覚えてるけど『レコード出したからキャンペーンに行く』と言って出てったまま戻らなかったわ。借金、といってもお客のツケだけど、三十万円か四十万円残したままね。まあ、お嬢さんタイプで礼儀正しく、お客の評判もよかったけど、ホステスとしては失格でした」

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このクラブには「三谷謙」という歌手もいた。のちの五木ひろしである。

「五木とは親しくしていて、あれこれ面倒をみてもらっていたんじゃないかな」（同）

これは確かで、テイチクに入社できたのも五木の紹介と、隠れた骨折りによる。

四十七年には、亜紀は『愛は死んでも』というデビュー・レコードが出せた。

でも、ほとんど売れなかった。高田馬場のアパートで自殺未遂をしたのは、それに悲観してのことだった。

まともに三食とれる経済状態ではなかった。三食を二食に減らしても、それがインスタント・ラーメンというありさまで、テイチクもサジを投げた状態で冷たかったのだ。

お人好しの五木は、自分も似た境遇にありながら、その亜紀を支援。「日本テレビ『全日本歌謡選手権』に挑戦して十人抜きを果たし、捲土重来をはかるべきだ」などとアドバイスする。

亜紀は再びやる気になり、見事十人抜きを果たしてテイチクも亜紀を見直す。

「アパートまで送ってあげるよ」

かくて、出世作となった『なみだ恋』が歌えたと言いたいところだが…。

「もし仮にそのとき、プロデューサーをしていたテイチクのN氏がいなければ、『なみだ恋』も確実に別の歌手に歌われていたはずだ」（音楽関係者）

テイチクに「新曲の打ち合わせをしたいから」と呼び出された亜紀は、その席で初めて16歳年上のN氏と会う。だが、お互い意識せずに別れる。

玄関に立った亜紀は、とまどっていた。

虎ノ門から新橋まで歩き、国電に乗れば高田馬場までは帰れるが、食事できる持ち合わせはまるでなかったからだ。

マイカーを運転し、帰宅しようとしたN氏の目に、その亜紀の姿が入った。

亜紀の表情から、おおよその見当はつく。「アパートまで送ってあげるよ」と声をかけた。

亜紀は、これまでの苦しい生活を車のなかで隠さず打ち明けた。

N氏は同情した。亜紀はよろこび、アパートに送ってもらったあと、どんな態度を示したかについては、想像におまかせする。

自分の権限で、どうにでも歌手は選択できるプロデューサーのN氏は『なみだ恋』を亜紀に与え、大ヒットしたのだ。

以後、亜紀はプロデューサーから制作部長に出世した彼を決して手離さなかった。

しかし、N氏には妻子がいたのである。

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