野球の祭典『WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）』でみごと14年ぶりに優勝を果たした侍ジャパン。驚愕すべきは、地上波放送の視聴率だ。サッカーW杯を凌ぐ数字を叩き出したのだ。

「大谷翔平投手が投打二刀流で出場した3月9日の中国戦が世帯41.9％・個人27.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区、以下同）。ダルビッシュ有投手が先発した10日の韓国戦が世帯44.4％、個人28.9％。WBCのデビュー戦となった佐々木朗希投手が先発の11日のチェコ戦は世帯43.1％、個人28.7％。プールBの全勝を決めた山本由伸投手が先発の12日のオーストラリア戦も世帯43.2％、個人28.7％。大谷翔平投手が先発を務めた16日の準々決勝イタリア戦も世帯48.0％、個人31.2％と絶好調の視聴率だった。スポンサーは大満足です」（大手広告代理店幹部）

「制作費は間違いなく赤字になるからです。それも今回のWBC放映権料は約30億円といわれており、2017年に行われた第4回大会の10億円から、一気に3倍になった計算です。理由は、大手のFOX Sportが全米での独占放映権を獲得したことなどが挙げられます」（大手代理店関係者）

一部からはこんな声も。

「30億円の放映権料は確かに高い。高視聴率も一過性のもの。しかし、局のステーションイメージは大幅にアップする。ついには優勝していますから、これはお金では買えません。特にテレ朝はサッカーW杯など多くの冠スポーツを中継し、赤字になっても続けている。TBSもテレ朝方式を見習っているんです。制作費は赤字でも…というジャッジですね」（制作関係者）

果たして、このジャッジは吉と出るか、それとも…。