製造業「国内回帰」でニッポン再興〜企業経済深層レポート

2022.10.18

昨年から今年にかけ、生産拠点を海外から日本国内に移転する、いわゆる「日本回帰」の動きを強める企業が続出している。

経済産業省関係者が背景を、こう解説する。

「日本企業の国内回帰は、コロナ禍、米中対立、ロシアのウクライナ侵攻に伴うエネルギー高騰、円安…といった複合的な要因によるものです。例えばコロナ禍以後の中国はコロナ患者を1人も出さない『ゼロコロナ政策』を頑なに続けています。コロナ患者が出ればロックダウンとなり、中国の日本工場はストップ。製品の完成が遠のく異常事態、サプライチェーン（原材料調達から製品製造、販売まで）の危機です。それを避けるべく、最初から最後までを国内で作り上げる日本回帰が増えているのです」

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また円安の影響で、中国や東南アジアよりも、国内の方が安価で製造できるようになっている。

確かに90年代から日本企業は海外に工場を移設し、日本製品の販売を加速させてきた。アパレル系ならば、生産コストの安い中国や東南アジアに工場を建設し、1円でも安く生産する。自動車ならば、アメリカなど現地に工場を造り、地元の雇用を増やしつつ輸出を友好的に伸ばしてきた。

それはひとえに日本製品を世界に広めるための戦略だった。しかし、その大きな流れが少しずつ変わりつつあるのだ。

国内生産が割安になる

民間信用調査会社、帝国データバンクが今年4月、ロシアによるウクライナ侵攻に伴う仕入れへの影響調査を実施した際、悪影響への対策を尋ねたところ、約8％の企業が「国内回帰を検討」と回答したという。

では具体的にどこのメーカーがどんな動きをしているのか。経営コンサルタントが解説する。

「筆頭は俳優の吉沢亮さんのCMで知られる生活用品大手のアイリスオーヤマです。オーヤマは中国の大連に工場を建設し、主に日本向けの衣装ケースなどプラスチック製品を生産しています。しかしオーヤマは、この大連工場から約50種類の製品の生産を日本国内に移す計画で、すでに国内3工場に中国からプラスチック製品の金型を移動し、準備を整えています。さらに約100億円を投じ、岡山県内に2025年操業の家電新工場を建設する予定です」

オーヤマのこうした転換は、人件費、輸送費、材料費をトータルで見ると、日本国内で製造した方が2割ほど安くなるためだという。

一方、ロボット製造でも国内回帰の動きが始まる。ロボット製造関係者が明かす。

「セイコーエプソンといえばプリンターや時計などで知られていますが、実は産業用ロボットでも有名。特にスカラロボット（水平多関節ロボット）では世界トップシェアを誇ります」

スカラロボットは、水平にスピーディーに動き、組み立てやピッキング、箱詰めなどに利用されている。焼き鳥の串刺しやおにぎりの成形にも利用されるなど、汎用性の高いロボットとして重宝されている。

「エプソンは中国・深圳と長野に工場を持ち、年間約1万5000台のスカラロボットを生産しています。これまでの生産量は日本1に対して中国4、主力は中国でした。これを日本国内での生産量を現在の5倍に引き上げ、生産台数も25年までに3万台以上に増やす計画です」（同）