今年4月にスタートしたばかりの情報番組『ポップUP!』が、低視聴率で早くも打ち切りが確実視されているフジテレビ。就任したばかりの港浩一新社長にいきなりマイナスイメージがつきそうだが、起死回生の切り札を用意しているようだ。
『ポップUP!』以外の番組も、多くが低視聴率にあえぐ中、これまで数々の人気番組を手掛けてきた港社長が、人脈をフルに使ってフジテレビの再建に乗り出すというのだ。
「港氏がとんねるずと昵懇なのは有名ですが、他にも多くの事務所に顔が利くんです。特に仲が良かったのが、ジャニーズでSMAPを率いていた敏腕マネージャーの飯島三智氏で、いまでも食事をする間柄。港氏は、民放テレビ局への復活が進んでいる『新しい地図』の3人を起用した番組も企画しているようで、飯島氏に相談しているという話です」(芸能関係者)
とんねるずとの“ダブルMC”か
そんな港氏の構想の中には、『FNS27時間テレビ』の復活も含まれているという。
「港氏は、同番組の立ち上げにも携わっていましたからね。思い入れが深く、社長就任がもう少し早ければ、今年の夏にも復活させたかったと言われています。日本テレビの『24時間テレビ』が好評だったことで、本腰を入れるようです」(同・関係者)
しかも、年越しの特番として考えているそうだ。
「フジテレビは、6月に開催された那須川天心と武尊の『THE MATCH』の放送を取りやめた。これは、同イベントの中心的存在だった『RIZIN』の代表者に反社会勢力との繋がりがあるとした疑惑報道が発端で、以降は関係性が悪化。ここ数年、年末にもタッグを組んできた『RIZIN』と袂を分かつことで、ぽっかり穴が空いてますからね。『27時間テレビ』を年越しに持ってくるというのもあり得ますよ」(スポーツ紙記者)
早くも司会を任せる大物の名前も浮上しているというから驚く。
「中居正広さんですよ。年末は、紅白や特番などで吉本興業もジャニーズ事務所も視聴率が取れるタレントは他局に抑えられている。そこで、知名度と実績はあるが、年末のスケジュールが空いているはずの中居さんを起用しようというわけです。中居さんMCで、12月30日の夜から生放送を始めて、年越し番組ができないか、真剣に議論されているようです」(他局のスタッフ)
当然、とんねるずも有力候補で〝ダブルMC〟も視野に入ってくる。
「今週末に放送される2夜連続の超大型特番『FNSラフ&ミュージック2022~歌と笑いの祭典~』では、中居さんとダウンタウンの松本人志さん、ナインティナインさんが司会を務めます。年末に『27時間テレビ』を復活させるなら、中居さんととんねるずさんの〝ダブルMC〟もあり得ます。港社長ならではの、あっと驚くキャスティングがあるかもしれませんよ」(同・スタッフ)
中居は、『ポップUP!』後番組のMC起用も噂されている。さすがに『新しい地図』との共演は難しいだろうが、港社長のフジテレビが何を仕掛けてくるのか。これからが楽しみだ。
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