歌手の中森明菜が、今年の『第73回NHK紅白歌合戦』に出場確実という話が急浮上してきた。それも〝トリ〟ではないかという見方まで出てきている。すでに多くのマスコミが報じているが、去る8月30日、彼女は突然ツイッターと公式サイトを開設。復帰の可能性をうかがわせた。

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いつも応援してくださるファンのみなさまへ。 ご無沙汰しております。中森明菜です。 今の自分の言葉でお手紙を書きました。 読んでいただけたら嬉しいです。 pic.twitter.com/n9F2MtdU2T

— 中森明菜 (@akinan_official) August 30, 2022

「このところNHKはよく明菜の〝伝説のライブ〟を放送していますし、紅白の伏線だったとしても不思議はありません。近年、紅白の後半視聴率30％台という低視聴率が常態化。どうしても目玉が欲しい。それを考えると明菜の出場は話題性も抜群だし、視聴率40％超えも期待できます」（音楽ライター）

明菜はツイッターのメッセージで体調不良を書いているものの、《……ゆっくりになってしまうと思いますが、歩き出していきたいと思います……》とつづっている。この文面からも紅白は大アリだろう。

「ただしNHKとしてもよほどの確約が取れない限り、『紅白決定』とは発表しないでしょう。明菜の場合はヘタに発表して大騒ぎになると、精神的に危ない。NHKも交渉中なら慎重に慎重を期すはず」（前出の音楽ライター）

あまりに唐突な明菜の復帰宣言。一部報道によればレコード会社も寝耳に水だったという。

いきなりSNSというのは飛躍し過ぎる…

「気になるのはメッセージが本人だった場合、誰が動かしたのかということ。彼女は会報すら滞りがちだったのに、いきなりSNSというのは飛躍し過ぎる。ファンを非常に大事にする人なので、まずファンに向けてアプローチがあるのが普通。レコード会社を通さないでメッセージを出すというのは、本来ならあり得ない。スポーツ紙なども半信半疑です」（同・ライター）

明菜は2017年に行ったディナーショー以来、画面どころか消息すら不明だった。ところが今回、個人事務所V社を設立したことも発表。

「一気にコトが動き出したので、むしろ明菜らしくないのは確か。明菜には常に悪い人間はついて回る。そうでなければいいのですが…」（レコード会社関係者）

もちろん、このままスムーズに復帰となれば、紅白は復帰の晴れ舞台となる。

「事務所まで作って雲隠れはないでしょうから、紅白は確実かも…。仮に本当に決まっているなら、紅組のトリでしょう。でも、何があるか分からないのが明菜」（同・関係者）

期待も大きいが、トラブルも大きい。