テレビ朝日の看板ドラマ『ドクターX～外科医・大門未知子～』に〝続編危機〟が報じられた。

一部週刊誌によれば、主演の米倉涼子が医師・大門のイメージが強くなり過ぎたため、これ以上は…と躊躇しているというのだが…。

【関連】米倉涼子「ジャイアント白田かと思った」顔面どアップ写真が物議 ほか

「今回も特に目新しい話でもありません。ここ2、3年、米倉が大門役を嫌がっているというのは、女性誌などにも何度となく書かれていること。昨年は放送されないのではないかとみられましたが、米倉は制作を了承。放送に至りました。背景に何があったのかは、いまだ分かっていません」（テレビ雑誌編集者）

冒頭の一部週刊誌は、ストーリーのマンネリ化も続編ができない懸念材料としていた。

「マンネリは問題ではないと思います。むしろマンネリどころか、基本的な方向を変えてしまったのが失敗。第6期（2019年）から、内容がおかしくなった。舞台の東帝大学病院に投資ファンドが現れ、経営参画。病院の人員削減、AIが術式を決めるとかワケの分からない中身となった。これで平均視聴率が20％を割ったのです」（同・編集者）

16年第4期の全話平均視聴率は21.5％。17年第5期は20.9％。確かに、第6期からは18.5％と急落した。

視聴者がソッポを向いた原因は…

「ドラマは、東帝大学病院院長・蛭間重勝（西田敏行）と、院長命令に従わないフリーの外科医・大門との子供じみた対決がおもしろいのです。ところが第6期で経営体制が変わり、蛭間院長は経営失敗で分院に左遷。大門とのケンカが見られなくなった。これで視聴者もソッポを向いたのでしょう」（ドラマライター）

昨年放送された第7期は平均視聴率16.5％と、さらに急降下。

「第7期は、感染症のパンデミックで外科より内科が強くなり、外科医の居場所がなくなるという設定。やたら内科医が出てきて話がゴチャゴチャ。これで米倉が第8期を渋り出したというのが真相だと思いますね」（同・ライター）

何はともあれ、今年に関しては第8期は放送されない見通しだ。

「米倉もドラマを完全終了させるなら、それ相応の結末を作るでしょう。第7期は大門が新型ウイルスに感染し、生き返って終わり。本筋が全く見えないまま終わってしまった。今年が無理ならば、やはり来年に第8期を制作し、『ドクターX・完結編』にするべきです。いつまでもダラダラは視聴者への裏切りです」（同）

みんなが第8期に期待している。