元『SMAP』のリーダー・中居正広が、ジャニーズ事務所を退所してから2年以上が経過。香取慎吾、稲垣吾郎、草彅剛の『新しい地図』に合流する情報が再び流れている。
中居はジャニーズ退所後、個人事務所『のんびりなかい』（2020年2月設立）に所属。新たに入ったレギュラーは『中居大輔と本田翼と夜な夜なラブ子さん』（TBS系）の1本だけだったが、同番組は予告もなく3月末で終了している。
現在のレギュラー番組は『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）、『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）、『中居正広のキャスターな会』（テレビ朝日系）の3本。
「〝金スマ〟の最近の視聴率は5％割れもあり、お荷物になっている。ドラマ出演のオファーはあるんですが、中居はセリフを覚えるのが苦手で、本人が断っている」（番組制作会社プロデューサー）
ファン離れに危機感…
中居は4月1日にオフィシャル有料サイト『中居ヅラ あの子たちに…、』を開設。入会金1000円、会費は月額100円と価格設定した。
「中居は、ファンクラブではないと否定していますが、ITオンチの中居が有料サイトを立ち上げたのは、ファン離れに危機感を持ったからです」（芸能ライター）
一方、『新しい地図』の3人は一昨年秋頃から再ブレーク。CMやNHK番組などに出演し、収入はジャニーズ時代よりアップしたとされ、中居とは立場が逆転している。
「地上波の仕事は少なくても、3人にはボートレースの収益金を元にさまざまな事業を展開している日本財団や、ABEMA出資先のサイバーエージェントが付いている。仕事に困ることはありません」（広告代理店幹部）
中居はSMAPの育ての親で、『新しい地図』が所属する会社社長のI女史と再接近を図っているという。
「6月8日に中居の〝右腕〟と呼ばれ、公私共に仲の良かった元フジテレビの敏腕ディレクターが、大麻取締法違反容疑で警視庁に逮捕された。中居はもうI女史を頼るしかありません」（テレビ関係者）
尻に火がついたなかい。