競馬ファンは、この話で持ち切りだという。ドラマ『相棒』（テレビ朝日系）でおなじみの俳優・水谷豊が、馬主デビューするというのだ。しかも、水谷の馬は〝相棒〟という登録名が付与されることが決まっているというから驚きだ。

【関連】水谷豊が激怒!? 明石家さんま“相棒からオファー”発言が物議… ほか

水谷といえば、先ごろ、『相棒 Season20』が最終回を迎えたばかり。7年にわたってコンビを組んでいた反町隆史が卒業した今、後任の〝相棒〟選びが佳境に入っており、周囲は常にピリピリムードにあるようだ。

「そんな水谷に馬主を勧めたのが親友の木梨憲武です。競馬好きの木梨は、水谷にその魅力を教え込んだ師匠的存在。一緒に場外馬券売り場に行ったりしていますよ。また、ジョッキーの武豊とも仲が良く、最近はすっかり木梨に感化され、ドラマの収録が終わると必ずレース結果をチェックするまでのめり込んでいる」（芸能プロ関係者）

個人馬主の経済ラインは当然クリア

もっとも、驚くのは水谷の推定年収だろう。JRAで個人馬主になるには高い経済力が求められるからだ。

「過去2年の所得金額がいずれも1700万円以上、保有資産は7500万円以上あることが条件です。しかも、レースに出す馬は最低数百万円から購入できるが、GIに出場させるレベルなら一頭1億円のサラブレッドも珍しくはありません。馬主デビューをするには現金で10億円というのが最低条件だという話もありますから…。当然、水谷はこのラインをクリアしていますよ」（事情通）

ちなみに、ドラマ『相棒』1本のギャラは400万円～とウワサされる水谷。シーズン20まで継続していることを考えれば、すでに〝解決済み〟のようだ。