女優の吉高由里子が誇る〝視聴率神話〟がピンチだ。吉高は現在、ドラマ『最愛』（TBS系）に主人公で出演中。彼女は〝視聴率を持っている女優〟として評判だったが、それが崩れ去りそうな状況だ。

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「石原さとみが高視聴率女優と呼ばれた時期がありましたが、石原は内容、キャスト、時間帯などに恵まれて視聴率が取れる場合が多かった。それに比べ、吉高は駄作ドラマでも視聴率10％台、悪くても9％台後半は取るという神的逸話があるのです。敗戦とされる8％台は、まずない女優」（テレビ雑誌編集者）

ドラマは通常、視聴率10％以上が合格。11％以上がヒットとされる。最近は見逃し配信があるので、9％でも合格とされることが多い。

「『最愛』は第6話終了時点で平均8.4％と大苦戦。勢いもなく、このまま8％以下で終わる可能性もあります。吉高主演でこんなに数字が悪いのは過去にない。後半で巻き返すか見物です」（同・編集者）

例えば前述の石原は2019年のドラマ『Heaven？～ご苦楽レストラン～』（TBS系）、今年は『恋はDeepに』（日本テレビ系）に出演。それぞれ8.6％、8.3％と敗戦数字を記録している。

ここ10年の朝ドラでもトップの数字

「吉高は恋愛話やオモしろキャラで何かと話題になりますが、れっきとした朝ドラ女優。2014年、連続テレビ小説『花子とアン』で平均視聴率22.6％というすごい数字を出した。これは、ここ10年ではトップ。民放、NHKを問わず視聴率を持っている女優なのです」（同）

その証拠に、昨年放送された『危険なビーナス』（TBS系）にもヒロインとして出演。平均視聴率11.6％と快勝した。

「当初、『最愛』も吉高なので高視聴率が期待されました。ドラマは主人公・真田梨央（吉高）の高校時代から始まり、梨央に薬を飲ませ性暴力を働こうとした大学生が殺される。その後、大学生の父親も殺される。容疑がかかっているのは、すでに死んでいる梨央の父親。あるいは記憶障害のある弟……。捜査している刑事が、梨央の昔の恋人である宮崎大輝（松下洸平）。設定が複雑で、リアルタイムの視聴には正直、向いていません。今さら吉高の明るさを出す場面を作れるハズもありませんが、それでも盛り上がって10％台に乗せたら、本当に持っている女優と言えますね」（ドラマライター）

同ドラマは初回の無料見逃し配信再生数が、TBS系ドラマ歴代1位を記録するほどだった。もし〝神話崩壊〟のレッテルを貼られても、吉高は気にすることはないのかもしれない。