若手女優の人気度を表した各ランキングで、このところ1位独走状態だった浜辺美波がついに失速！ 代わって爆上げしたのは永野芽郁だ。
永野は去る9月まで放送されたドラマ『ハコヅメ～たたかう！交番女子～』（日本テレビ系）に戸田恵梨香とともにダブル主演。2人とも交番勤務の警察官という設定をコミカルに演じた。
「永野は戸田を慕う新米警官。トラブルや人間模様で仕事に悩む役どころでした。永野は新人らしい初々しさが出ていて、ハマり役でした」（テレビ雑誌編集者）
全話の平均視聴率は11.4％。ドラマは視聴率10％で合格、11％でヒット、12％以上で大ヒットとされるが、『ハコヅメ――』はヒットのレベルをクリア。
「永野は警官になったばかりという設定だし、続編も可能でしょう。彼女は濃くないさわやかキャラがウリ。リアルな警察官も表現できていて、それが視聴率につながったと思います」（同・編集者）
永野は実績も十分。2016年、『こえ恋』（テレビ東京系）で主演。18年、NHK連続テレビ小説『半分、青い。』にも主演。19年、『3年A組－今から皆さんは、人質です－』（日本テレビ系）のヒロインなど、常に主役級で出ている。
“合い鍵交際”発覚で浜辺にファン離れ!?
「浜辺と比べて、女優としては永野の方が完全に格上。でも、どういうわけか、浜辺の方が何かと話題になり、記事になることが多いのは事実」（芸能記者）
浜辺は美少女に加え、陰キャという怪しいキャラも売り物。「友だちいない」と公言していたが、先ごろRyugaというそれほど名も知られていないミュージシャンとの〝合い鍵交際〟が発覚。
「一昨年から浜辺の夜遊び素行などを、週刊誌が報道。〝変な子キャラ〟は作り話説も出ています。実際、最近の浜辺は会見でもよくしゃべるし、前のような暗さがない。根暗は作戦だったのかも」（女性誌記者）
Ryugaとの交際で一気にファンが離れたという話も続出中。
「浜辺は女優としてクセ役が多く、ドラマはあまりヒットしていない。大手事務所所属の力は間違いなくあります。一方、永野は女優として数字を持っている。しかも浜辺に比べ、クセ者ではない。怪しい浜辺より、正統派の永野ファンが増えるのも当然かもしれません」（同・記者）
永野時代の到来か。