高嶋哲夫（たかしま・てつお）
1949年岡山県生まれ。慶應義塾大学工学部卒。同大学院修士課程を経て、日本原子力研究所研究員。79年には日本原子力学会技術賞受賞。カリフォルニア大学に留学し、帰国後、作家に転身。文学のみならず防災・エネルギー・教育関連での提言も評価が高い。
――『首都感染』（講談社）など著書は〝予言の書〟と注目されています。将来的に起こるとされる災害を、なぜ予測できるのですか。
高嶋 予言という感覚はありません。想像力だと思います。過去を調べ、現在を分析すれば、大まかな未来は想像できます。たまに外れますが（笑）。次は、東京直下型地震と南海トラフ巨大地震です。30年以内に起こる確率は前者は70％、後者は80％と政府は試算しています。
――本書のテーマは環境問題とEV（電気自動車）。この構想はいつから描いていたのですか。
高嶋 環境問題は大学生のときから関心はありました。大気汚染、海洋汚染、山林破壊などから始まって、それが地球温暖化になり、脱二酸化炭素につながります。地球温暖化の影響は世界の各地で出ています。台風はより大型になり、頻発に発生。猛暑、大雨とそれに伴う洪水も増えています。このまま温度が上昇すれば日本が熱帯になり、今までなかった伝染病がはやることもあり得ます。ICPP（気候変動に関する政府間パネル）では、明確に気候危機と宣言し、人間の活動が地球温暖化を引き起こしたと明言しました。そして現在、世界の流れはCO2を出す車の電動化です。欧米では2030年頃から、エンジン車の新車販売禁止を打ち出しました。これにはハイブリッド車も含まれます。
EV化は「理屈」ではなく止められない「流れ」
――本書は日本経済への叱咤激励とも読めます。半導体も液晶テレビも海外メーカーにコテンパンにやられた苦い過去がありますね。
高嶋 半導体の失敗は、政府の責任が大きいと思います。アメリカの力に屈したと言うか…。世の中には「理屈」では理解できないことが多くあります。この『EV』への移行は、止めようがない「流れ」です。ハイブリッド車、コンバインドサイクル発電など、日本には環境に優れた技術が多くあります。どちらも非常に高効率の優れた技術ですが、世界では、「化石燃料を燃やし、二酸化炭素を出す」ということで、ネガティブに捉えられます。その根底にあるのは地球温暖化です。日本ももっと、深刻に受け止めるべきです。
――本書から読者には何を感じ取ってほしいですか。
高嶋 コロナにも当てはまることですが、「日本は世界の中の一国」という意識を忘れないことが大切だと思います。世界はつながっているということ。地球温暖化防止は世界が協力して対処しなければなりません。もっと、世界に目を向けてほしい。自動車のEV化は、「理屈」ではなく、止められない世界の「流れ」なのです。
（聞き手・写真／加藤慶）