お笑いコンビ『かまいたち』がテレビ朝日系のゴールデンタイムの新バラエティー『ウラ撮れちゃいました』のMCに大抜擢された。

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日本テレビ系では『超無敵クラス』と『千鳥かまいたちアワー』の2本のレギュラーが決まっており、お笑い界に世代交代の波が本格的に押し寄せている。

「かまいたちの前は『霜降り明星』の活躍が目立っていた。『さまぁ～ず』や『ネプチューン』の第3～4世代に代わり、今後はお笑い第6～7世代が仕切ることになる」（バラエティー番組制作スタッフ）

この世代には、2018年の『M－1グランプリ』で優勝した霜降り明星を筆頭に、渋谷系チャラ男漫才『EXIT』、『ミキ』、フワちゃん、ゆりやんレトリィバァなどの実力者がゴマンと控えている。

「お笑い界は第2世代のビートたけし、タモリ、明石家さんまの〝ビッグ3〟が偉大過ぎて、いまだに彼らを超す芸人が出てこない。その中にあって『ナインティナイン』『くりぃむしちゅー』『サンドウィッチマン』など第4～5世代の中堅がバラエティー番組を回してきました」（演芸ライター）

ギャラの安い芸人を起用せざるを得ない!?

しかし、新型コロナ禍で民放の広告収入は激減。キー局では中堅芸人に代わって、ギャラの安い芸人を積極的に起用し始めた。

「中堅芸人は1本100万円。第6～7世代なら10万円～30万円で済むうえ、視聴率も及第点です」（制作会社プロデューサー）

中堅芸人がMCを務める番組のリストラも目立つ。テレ朝系で、水曜日午後6時45分から放送されていたネプチューンMCの『あいつ今何してる？』は、9月22日で終了。同じくテレ朝系では、月曜日深夜枠で放送していたさまぁ～ずの冠番組『さまぁ～ず論』も打ち切られた。

「さまぁ～ずで言えば、テレビ東京系の『紙とさまぁ～ず』が終わり、『モヤモヤさまぁ～ず2』は日曜21時放送から土曜23時に降格されています」（同）

中堅芸人にとっては笑いごとではない。