【『借金のフミタオシ方教えます』①】 香月秀之監督が語る『借金のフミタオシ方教えます』誕生秘話「いつか、この話を書こうと思っていた」

映画『お終活』シリーズを手掛け、重く暗くなりがちな「終活」や「介護」というテーマを、「笑って、泣けて、役に立つ」エンターテインメント作品へと昇華させて話題を呼んでいる香月秀之監督。そんな香月監督が執筆した小説『借金のフミタオシ方教えます――踏み倒し屋 飛車太郎の仕事――』（池田屋出版）だ。

タイトルだけを見ると、借金から逃れるためのノウハウ本を思わせる。ところが、その中身はまったく違う。

主人公は、かつて高利の金貸しをしていた男・飛車太郎。金を貸す側だった男が、今度は借金に苦しむ人間たちの側に立ち、それぞれが抱える問題に向き合っていく。

飛車太郎のもとには、芸能事務所のマネージャー、映画監督を目指す青年、ソープランド嬢、ヤクザ、さらには逃亡者まで、さまざまな事情を抱えた人間たちが訪れる。

普通なら簡単には関わりたくないような人物たちを前にしても、飛車太郎は逃げない。相手の事情を聞き、知恵を働かせ、ときには大胆な交渉を仕掛けながら、追い詰められた人間たちの問題を解きほぐしていく。

この作品でいう「踏み倒し」は、単純に借金から逃げることではない。タイトルのインパクトとは裏腹に、描かれているのは「金」と「人間」をめぐる物語なのだ。

では、なぜ香月秀之監督は、こうした一風変わった小説を書こうと思ったのか。その原点をたどると、大学時代から付き合いの続く、一人の友人に行き着く。

「世の中には、こんな人間がいるのかと思うような話もあったんだよね。『いつか、こういう話を書いてみたい』って少しずつ思うようになってさ」

長年にわたって友人から聞いてきた、金をめぐるさまざまな人間模様。その積み重ねが、やがて『借金のフミタオシ方教えます』という物語につながっていった。

■大学時代からの友人が語ってくれた「金貸しの世界」

――今回の小説を書こうと思ったきっかけは

「大学時代から付き合ってる友人がいてさ。彼が昔、金貸しをやってたんだよ。今でも付き合いがあるんだけど、彼からいろんな話を聞いてきたんだよね」

香月監督と、その友人との付き合いは長い。大学時代からの友人だからこそ、仕事上の知り合いとは違う距離感で、さまざまな話を聞く機会があった。

金を貸す側から見た話。金を借りる側の話。そして、金をめぐる人間関係の中で出会った人たちの話。普段の生活ではなかなか知ることのできない世界を、香月監督は友人から聞いてきたという。

――友人からは、具体的にどんな話を聞いていたのか？

「金を貸す側の人間の話もあれば、借りる側の人間の話もある。それから、彼がいろんな人と付き合ってきた中で出会った人たちの話だね。ほんと、いろんな人間がいるんだよ」

金を貸す側と借りる側。立場が違えば、見えてくる景色も違う。さらに、その周囲には家族や友人、仕事仲間など、さまざまな人間関係が絡んでくる。

香月監督が興味を引かれたのは、そうした金銭トラブルの表面だけではなかった。

――金というものを間に置くと、普段は見えない人間の本性まで見えてくるのか

「金が絡むと、いろんなことが見えてくるんだよね。普段は穏やかな人間が金が絡んだ途端に態度を変えることもあるし、逆に、普段は何を考えているのか分からないような奴が、追い詰められた場面で意外な一面を見せることもある。金を貸す側にも借りる側にも事情があって、その周囲には家族や友人、仕事仲間なんかのいろんな人間関係が絡んでくる。『借金』という一つの言葉だけじゃ括れない人間の世界がそこにあったんだよね」

■金が絡んだ途端に見えてくる「人間の化けの皮」

金が絡むことで、それまで見えなかった人間の一面が表に出てくる。香月監督の話からは、そうした人間模様そのものが、作品の大きな着想源になっていたことがうかがえる。

――友人から聞いた話の中で、特に印象に残っていることは？

「『世の中には、こんな奴がいるのか』と思うことはあったよね。金が絡むと、いろんなことが見えてくる。そういう意味では、いろいろ教えられたよ」

ここでいう「教えられた」とは、誰かから何かを説かれたという意味ではない。長年にわたって人の話を聞き、金をめぐる出来事を知る中で、人間というものについて考えるようになったということだ。

「誰かに教えられたってわけじゃなくてさ。長年付き合ってきた友人が話してくれた経験や、見てきた人間たち、金をめぐる出来事を聞く中で、『人間とはこういうものなのか』と考えるようになったんだよ。金が絡むと人間の弱さも出るけど、思いもよらない強さが出ることもある。誰かを騙そうとする奴がいれば、守ろうとする奴もいるしさ。借金を抱えたからといって、その人間のすべてが『悪い人間』になるわけでもなくて、それぞれの事情がある。そういう人間の複雑さを、長い時間をかけて聞いてきたんだよね」

――そうした話を聞き続けるうちに、いつか小説にしてみたいという思いが強くなっていった？

「いつか書いてみたいと思ってた話は、いろいろあるんだよね。最初から一冊の小説にするつもりだったわけじゃなくて、一つの話を聞き、また別の話を聞く……そうやって積み重なる中で、自分の中にいろんな人物像や出来事が残っていってさ。いつかそれを物語にしたいと思うようになったんだよ」

『借金のフミタオシ方教えます』は、そうした長い時間の中から生まれた作品だった。

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