阿部監督緊急辞任で激震の巨人…松井秀喜が拒絶した裏で急浮上する桑田真澄新監督の密約

渡邉氏急逝で一転…桑田真澄が本命へ浮上

しかし、阿部監督の緊急辞任と松井氏が後釜を拒絶したことで状況が一変。一度は退団した桑田氏が、本命に浮上した。

ナベツネさんが生きていれば、早稲田大学進学を"ダミー"に使って巨人入りした桑田は、"空白の1日"を使った江川とともに一軍監督の起用はあり得なかった。

しかし、山口オーナーはナベツネさんとミスターの一周忌を終えたことで、従来の巨人軍の方針を一転させた。

「棚ざらえ策」だ。

「棚ざらえ」とは、シーズン終了の節目に、古い在庫や販売終了のモデルを整理するため、最終処分価格で売り尽くすセール。'32年の「ゴジラ監督出動」に照準を合わせ、在庫を一掃する。

長嶋氏は、かつて巨人で"2つの顔"を持っていた。一つは監督（巨人軍終身名誉監督）、もう一つは読売巨人軍専務取締役。その役に桑田、江川の両氏を充てる策だ。

江川氏と山口オーナーは同世代。現場を統括させるには最高のパートナーだ。

江川氏が球団専務として現場を統括し、東大野球部で指導し、育成に科学データを持ち込んだ桑田とタッグを組ませる。これなら"阿部問題"を引きずらず、巨人は大きく変われる。

橋上監督代行の裏に透ける新潟との密約

巨人が監督代行に橋上コーチを起用したのは、このオフに桑田氏との"密約トレード"が透けて見えるとの情報もある。

橋上コーチは1983年、ドラフト3位でヤクルトに入団し、野村克也監督にID野球を仕込まれ、日本ハム、阪神でも活躍。

引退後は野村楽天でヘッド、巨人、西武のコーチを経て新潟アルビレックス監督に就任した。昨オフ、その新潟に転身し、新設ポストCBOに就いたのが桑田氏。

有事に備え、巨人が天下りをさせたとの噂は以前からあった。

開幕時、橋上コーチの年俸は2500万円だが、監督代行に昇格して2倍に増えたという。

これが事実上のトレード補償金。

そう考えれば、確かにすべての辻褄が合う。

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