岡本和真メジャー挑戦で巨人に暗黒到来の機運“松井監督誕生”も延期か

クライマックスシリーズであっけなく2連敗し、ファンのため息に包まれながらシーズンを終えた巨人。来季でリベンジといきたいところだが、むしろ暗黒時代の影すら忍び寄っている。

最大の要因は、主砲・岡本和真のメジャー流出危機だ。

「来季に海外FA権を取得、メジャー移籍すると思われていた岡本和真に、ポスティングで年内にもメジャー挑戦に踏み切る可能性が浮上している。
すでに球団とは話し合いが進められ、上層部も岡本のこれまでの貢献度を考えて容認すると見られています」（スポーツ紙記者）

岡本自身もCS後、記者からメジャー挑戦について聞かれ「言えないです」と否定も肯定もしていない。

種々の状況から流出は決定的だが、そうなるとチームは一気に危機に陥る。

今季の巨人は記録的な貧打に見舞われたが、岡本は怪我で規定打席未達ながら、リーグダントツの打率を記録。本塁打もチームトップのキャベッジと2本差しかなく、怪我さえなければ三冠王の可能性すらあった。

「今の状況で岡本が抜ければ、チームに打撃を期待できる選手は残されていない。後釜の長距離砲も育っておらず、即戦力補強にも限界があるため、来季の巨人打線は壊滅状態。Bクラス濃厚です」（同）

そしてこの惨状が、次期監督の“最有力候補”だった松井秀喜氏の就任プランにも影を落としているというのだ。

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阿部監督から松井監督のバトンタッチが立ち消えか

「球団は長嶋茂雄さんの死後、来季の阿部慎之助監督の契約満了後は、愛弟子であった松井氏を招く青写真を描いていた。
しかし、これは人気回復の切り札であり、松井政権下でチームが低迷すれば、松井氏・球団双方のブランド価値が一気に下がるリスクもある。
それは絶対に避けたいところであり、松井の就任は“戦力が整った状態”が大前提なのです」（セ・リーグ球団関係者）

しかし、今の惨状では“火中の栗を拾わせる”形になってしまうと、上層部は慎重なわけだ。

岡本離脱後、焼け野原となったチーム状況では、松井を就任させたくともできない巨人軍のチーム事情。一方で、来季Bクラスなら阿部監督が辞任しないとファンも納得しない。

そこで、球団は苦肉にも似た秘策に出るというのだ。

「来季Bクラスなら阿部監督を退任させ、松井ではない新監督を据える計画が浮上しています。これは、戦力が整って松井監督が就任するまでの“つなぎ”です」（球界関係者）

しかし今の巨人はただでさえ貧打で、岡本が抜ければ打線は崩壊。先発も駒不足で若手も育っておらず、向こう数年は暗黒時代が来るかもしれない。この時代が長ければ長いほど、松井監督の誕生も遅くなる。

次期監督は貧乏くじが濃厚だが、果たして適任者はいるのだろうか。