楽天イーグルスが好きすぎるアイドル『ひめもすオーケストラ』立花あこが今季のチームを分析「Aクラスにいくための戦力は揃っている」

東日本大震災を乗り越えた宝物のユニフォーム 

――グッズにまつわるエピソードなどはあるでしょうか？ 
立花「思い出のグッズは、父に初めて買ってもらった鉄平選手のユニフォームです。被災して自宅が浸水してしまったのですが、無事に残っていたユニフォーム。母がキレイに保管していてくれたおかげで、子供用でサイズは小さいですが、今も着用することができます。 
鉄平選手はもう引退されていますが、時々OB戦や1打席対決企画などに出場されているので、その時に現地へ足を運ぶ際は、鉄平選手のユニフォームを着て応援しています！」 

――何とも泣けるお話です。今年もシーズンが開幕しましたが、昨シーズンを振り返った感想を教えてください。
立花「昨シーズンはCSまであと1歩のところを逃してしまいました。
しかし、小郷裕哉選手の12球団唯一の全試合フルイニング出場記録や、辰己涼介選手の397刺殺記録、鈴木翔天投手の28試合連続無失点記録など、個々の選手の記録や活躍が目立った年にもなります。
今年は個のチカラがチームをより上位に導いてくれると信じています」

――そんな昨シーズンをふまえ、今シーズン期待するところはどこでしょう？
立花「今年はヤクルトから来た小森航大郎選手やルーキーの宗山塁選手、開幕一軍を掴んだ武藤敦貴選手など若手の活躍が光っています。 そこに、中堅選手やベテラン選手の経験値が合わさることで、新しいイーグルスを見ることが出来ると思っています。
現に開幕2戦目のオリックス戦は、選手の起用も凄く良くて1人ひとりの能力が引き出されていました。適材適所の仕事ができるチームになってきている印象で、去年と違う戦い方が見られそうです」

――注目の選手もぜひ教えてください。
立花「ルーキー宗山選手のプレーは光るものがありますね。守備が上手くて無駄なモーションが一切なく、安心して見ていられます。守備だけでなく、オープン戦からコンスタントに打てているところも評価が高いと思います。
3月29日開幕戦では9回にプロ初ヒット＆タイムリーが出て、チャンスにも強い印象。早くも新人王候補の1人なので、シーズンを通しての活躍を期待しています」

――最後に、今シーズンの“公約”をお願いします！
立花「今年は三木肇監督1年目ですが、Aクラスにいくための戦力は揃っていると思っています。優勝の瞬間を現地観戦したいです！ 優勝したら、SNSでファンの人と語れるようイーグルス優勝記念配信をしたいです！」

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