ソフトバンクホークス「今シーズンこそは日本一に！」　福岡のアイドル『パピマシェ』桜こはるが雪辱に期待

「やっぱりキャッチャーの起用の仕方がとても気になります」

――昨シーズンを振り返った感想を教えてください。
桜「変化の年だったと思います。他のチームから選手を補強したり、モイネロ投手が先発に起用されたり、いろんな変化があったと感じました。2023年は惜しい結果だったから、昨年はリーグ優勝を見守れて嬉しかったです！」

――昨シーズンは惜しくも日本一に届きませんでしたが、どのように見ていましたか？
桜「日本シリーズならではの、投手が打席に立つ時が珍しくて大好きです。『あ、この投手左打ちなんだ』『こんな構えなんだ』って新しい発見があってワクワクします。第１戦、有原航平投手のヒットで点数が入った時は興奮しました。
結果は…純粋に悔しかったです！ でも選手の方がもっと悔しいと思うし、全力で戦ってくれた結果だから、今シーズンこそは日本一になって、選手のキラキラニコニコ笑顔のビール掛けとパレードが見たいです」

――その悔しさをバネに、今シーズン期待することはなんでしょう？
桜「選手がみんな、怪我なく健康に1年間戦えますようにと毎年祈ってます！ よくタマスタ（タマホームスタジアム筑後＝2軍本拠地）にも応援に行っているのですが、若鷹選手が1軍に上がって活躍するのも楽しみのひとつです！」

――今シーズンの注目点や注目選手を教えてください。
桜「絶対的な正捕手・甲斐拓也選手の移籍があったので、やっぱりキャッチャーの起用の仕方がとても気になります。甲斐選手は怪我のイメージが全くないので、新たに怪我なく乗り切る、縁の下の力持ちの登場が楽しみです！ 投手によってキャッチャーも変わると思うので、相性の良さとかも観察していきたいです」

――最後に、今シーズンの“公約”をお願いします！
桜「優勝したら、自分のグループで優勝イベントをやりたいです！ ユニフォームを持参してきたら入場無料にしたり、グループ全員で『いざゆけ若鷹軍団』を踊ったり、ホークス三昧にしたいです！ そして、ライブハウス会場の近くが優勝パレードの近くになるので、メンバー全員で見に行きたいです！」

桜こはるX
桜こはるInstagram
パピマシェ公式HP
パピマシェ公式X