大谷翔平“二刀流”はラストシーズンか!? ドジャースが恐れ始めたMVPメジャーリーガーの“賞味期限”
2025.01.20
スポーツ

昨年末、米全国紙『USA TODAY』の単独インタビューを受けたとき、「野球選手としてのピークを(これから)迎える。または、今がその中にあると思っている。どれだけ維持できるか、向上していけるか」と、心境を吐露していた。
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昨季は史上初となる50-50(50本塁打&50盗塁)を達成。本塁打、打点のタイトルも獲り、自身3度目となるMVPにも輝いた。
野球人生の絶頂にあることは間違いないのだが、25年は正念場ともなりそうだ。
「“二刀流”の復活です。他の先発投手と同様に12月から投球練習を開始しているので、もうリハビリの域ではありません。投手として、順調に練習を積み上げていると言っていいでしょう」(米国人ライター)
しかし、ドジャース首脳陣は別の見方もしていた。
「投手・大谷」に期待しているのは確かだが、「打者・大谷」は“唯一無二の存在”とみており、それを裏付ける一例が、デーブ・ロバーツ監督のコメントだ。
WBC日本代表元監督で日本ハムCBO(チーフ・ベースボール・オフィサー)の栗山英樹氏との新春対談で、こう答えている。
「今年は二刀流ですから、本塁打は少し減ると思います。それより、盗塁はとても減ると思います。私が走らせませんから。足を守らなければいけません」
本人は「どこまで続けられるか…」
投手兼任に戻るので、打者成績が落ちるというのが大方の予想だ。
しかし、ドジャース首脳陣は昨秋のワールドシリーズ中の盗塁で大谷が左肩を負傷したのを受けて、「盗塁減=リスク回避」とも解釈するようになった。
また、大谷は先の単独インタビューで、こうも語っていた。
「どこまで続けられるのか、そのためにも…」
二刀流の今後についてだ。
常に指摘されてきたことではあるが、二刀流は2倍の体力を要する。
その厳しさを実感したとき、大谷はこれからの選手スタイルをどう変えていくのか。
長く二刀流を続けていくため、練習内容も見直していくと語っていたが、「今がピーク」発言には“どこまで続けられるのか”の不安も含まれていたようだ。
「もっと怖いのは右肘の3度目の怪我」(前出・米国人ライター)
今季が大谷二刀流の見納めとならなければいいのだが…。
「週刊実話」1月30日号より
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