テレビでは『ポツンと一軒家』（テレビ朝日系）が人気だが、酒飲みが最も興奮するのは、住宅街にポツンとある居酒屋である。最寄りの西小山駅から徒歩10分。辺ぴな場所に『豚゛太郎』（どんたろう）はある。

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店に入れば炭火で串を焼くいい香りがする。持ち帰りの焼き鳥店から居酒屋になって56年。若き日に一流ホテルで修行したという店主は、70歳を越えた今も研究熱心だ。

「定休日は新しい店を探して飲みに行く」と胸を張るが、単に酒が好きなのだろう。

看板はやはりもつ焼き。昔は芝浦の市場まで毎日仕入れに行っていたという、目利きの店主が厳選したもつに外れなし。

人気のつくねは、細かく砕いた鳥軟骨がアクセント。塩もいいがここはタレでいきたい。なぜならホッピーには甘めのタレがよく合うからだ。

レバニラは中華料理店のそれと違って、優しい味付けで、なによりレバーのうまさに驚く。そして冷めてもうまい。

ふと店内を見れば家族連れが楽しく食事をする横で、カウンターの端に座るロマンスグレーの紳士は文庫本を開いている。

居酒屋とは自由な場所。そんな当たり前のことを教えてくれる名店である。

撮影・文／キンマサタカ
「週刊実話」7月18日号より