タレントの指原莉乃がプロデュースするアイドルグループ『＝LOVE』（イコールラブ）が今月8日、茨城県内で全国ツアーの初日公演を行った。
ファーストアルバム『全部、内緒。』（12日発売）のリリースを記念して、メンバーの出身地9会場を巡る全国ツアー。この日の公演では、新型コロナウイルス感染予防対策を徹底し、観客も会場キャパシティーの半分となる約600人に制限。同時に有料生配信も実施され、メンバーは会場の観客とカメラの向こうの視聴者に向かって熱いパフォーマンスを繰り広げたという。
「イコラブは、代々木アニメーション学院のバックアップのもと2017年に誕生。活動資金は潤沢で、これまで8枚のシングルを発売し、そのうち2枚がオリコンで1位を獲得。徐々に実力をつけてきてはいるものの、指原が思い描いたような速度では成長できていない」（音楽関係者）
卒業メンバーの交際クラブ“パパ活”疑惑
AKB48グループの選抜総選挙で前人未到の3連覇を含む4度のVを達成した指原。4月にスタートした日本テレビ系の情報番組『ゼロイチ』のMCに抜てきされるなど、本業の芸能活動は絶好調。また、副業のカラーコンタクトもバカ売れしているが、アイドルのプロデュースだけは思い通りにいかないようだ。
「グループの人気が、なかなか上向かないのも当たり前です。3月にイコラブを卒業した元メンバーが、あろうことか、交際クラブの紹介で複数の男性会員と逢瀬を重ねる〝パパ活〟していたことを、卒業直後のタイミングで『文春オンライン』に報じられてしまった。アイドルとして稼げなかったからか、卒業を見据えてか、今年に入ってから登録。10万円で肉体関係を持てるコースだったとされ、関係者もファンも大きなショックを受けました」（芸能記者）
報道を受け、指原は「この度は週刊誌の記事に関しまして、皆さまにご心配をお掛けして申し訳ありません。記事の内容に関しましては大変ナイーブな内容のため、マネジメントが事実確認を丁寧に行っております」などと謝罪したが、この動画はすぐに非公開になってしまい、公式ファンクラブ上だけで公開されることに。
ファンの不信感を払拭するには、まだまだ時間がかかりそうだ。