元ジャニーズ事務所の山下智久に〝復帰絶望説〟が浮上している。今後は小劇場でガンバる〝地下アイドル〟のような活動をするしかないというのだ。
「昨年10月、米国での俳優活動を目指し、自らジャニーズ事務所と契約解消。意気揚々と米国の人気俳優であるウィル・スミスと親族が経営するW社と契約。今年秋に公開される映画に出演予定でした。しかし、このコロナ禍でいつ公開されるか分かりませんし、山下がどのくらい出ているかも不明です」（芸能ライター）
というのも、山下は3月末でW社との契約を切られているからだ。
「山下はジャニーズの紹介でW社と関わり、2年ほど前からW社とジャニーズの二重契約をしていたとされます。そこで山下は、昨年10月に強引にW社とだけの単独契約にしたのです。山下はスミスの息子や親族とも親しく、W社との契約だけで米国で活躍できると考えたようです」（同・ライター）
しかし、スミスや親族と懇意にしているというのは、山下の勘違いもいいところだという。
“淫行疑惑”の山下は手越より圧が強い!?
「もともとはジャニーズ事務所とスミスが仕事上で付き合いがあったのです。その関係で山下は交流を持った。それがいつの間にか自分が評価されたと思い込んだのです」（同）
その結果、W社との契約はわずか半年で終了。
「山下は英語が堪能ですが、向こうでの実績はなし。なぜ、W社が契約できたのか、あくまでそれはジャニーズがバックにあったからです。彼は実力で契約して米国で活躍できると思ったこと自体、ウヌボレ」（女性誌記者）
それにしても、あまりにも早い契約終了。完全にW社からの一方的解除（クビ）だったという。
「いわゆる〝ジャニーズ圧〟ですよ。米国俳優なんて気取ったものですから、ジャニーズからW社に手を回された。日米での〝山下切り〟です」（同・記者）
昨年、人気者・手越祐也も契約解除された。
「手越は自分でスポンサーを見つけ、美容クリニックの名義貸しやカーレースで国家斉唱を行ったりしている。でも山下はマニアックなファッション誌に出る程度。あとはファンクラブを作り、会費で食いつないでいる。昨年、〝淫行疑惑〟を報じられた山下は手越よりジャニーズ圧が強く、消滅の可能性もあります」（同）
米国どころか日本での活動も無理か…。
【画像】
Dean Drobot / shutterstock