「これで、名実共に〝全国区女優〟の仲間入りです」（芸能レポーター）
〝ガッキー〟の愛称で親しまれている新垣結衣が、2022年のNHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』に出演する。
「主役の小栗旬演じる鎌倉幕府2代執権・北条義時を中心に、権力をめぐって繰り広げられるパワーゲームを描きます。彼女が演じる八重は義時の初恋相手で、源頼朝（大泉洋）の最初の妻という役どころです」（ドラマ関係者）
脚本を手掛ける三谷幸喜氏は、新垣の役柄を、「凄くスリリングなキャラクター。クレオパトラみたいな感じです」とコメントしている。
「三谷作品に多数、登場する鈴木京香に代表されるように、三谷氏は美人女優が大好き。今回の脚本も、新垣を念頭に創作していたはずです」（テレビ局関係者）
新垣は、「つらい宿命を抱えながらも、心に宿した愛を生涯失うことはありませんでした。ある意味では、秘めた強さを持った女性なのではないでしょうか」と、役柄を解釈しているという。
錦戸亮との「禁断のラストシーン」
現在、『恋人にしたい女性有名人ランキング』（オリコン）で4年連続トップに輝いている新垣は、10代前半からローティーン向けファッション誌のモデルとしてキャリアをスタート。高校生で女優デビューを果たした。
そんな彼女の〝スキャンダル処女〟を奪ったと言われているのが錦戸亮だ。
「11年のドラマ『全開ガール』（フジテレビ系）で共演し、最終回の２人の結婚式シーンでは、錦戸が必要以上に長〜いキスを仕掛けて話題になりました」（芸能ライター）
その後、大ブームを巻き起こした『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS系）で共演した星野源との仲も取り沙汰された。
「大河収録中はスキャンダル厳禁ですからね。新垣は共演者と噂になる〝悪癖〟がありますが、逆にそこだけ守っていれば『紅白』の司会もゲットできるかもしれません」（同・ライター）
オフはジャージー姿でゲームというオタクな新垣。男でつまづく心配はなさそうだが、今年は彼女にとって「厄年」にあたるというから、撮影中のけがやコロナ感染には要注意だ。