7月7日に東京・代々木第2体育館で開催された『K-1 WORLD MAX』にスペシャルラウンドガールとして出演した美人格闘家が注目されている。

「102ポンド（45キロ）以下のK－1 WORLD GPアトム級王者・菅原美優（24）です。彼女の普段の仕事は、なんと美容師。そのため、メイクや髪型もバッチリで“ツヨカワ女子”の筆頭格とされています」（スポーツ紙記者）

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幼少時から父親の影響で空手を習ってきたというだけあって、実力は折り紙付き。格闘技関係者らも太鼓判を押すほどだ。

計量も「見せるイベント」に

そんな彼女が格闘技ファンのハートをつかんだきっかけは「計量」だった。

格闘家にとって、試合前の減量は命懸け。「あと1グラム」を削るため、男子選手がトランクスも脱いでスッポンポンになって体重計に乗る光景も珍しくない。

「菅原も最初は普通のスポーツ系の下着でしたが、計量も楽しんでしまおうとの発想で、かわいらしい花柄水着やブランド物の下着にも挑戦したんです」（関係者）

キュートな水着や下着姿で会場に現れ、計量を「見せるイベント」に変えたことでファンを魅了したのだ。

今年5月には、総合格闘家でPANCRASEフライ級王者の伊藤盛一郎と結婚。今回もラウンドガールとしての出演とあって、このままリングから遠ざかってしまうかと思われたが…。

「6月15日のインスタに、総合格闘家の杉山しずかとスポーツブラ姿の写真を投稿しています。そのため、『菅原もMMA（総合格闘技）に転向か？』との声が上がっています」（格闘技関係者）

美容師との“二刀流”に加え、「人妻」という肩書も手に入れた菅原から目が離せない。